Я вскочила с места и побежала одеваться. Нужно забрать свою сумку. Там документы, деньги, ключи от квартиры. Нужно поймать кота. Черт с ними, с остальными вещами, успеть бы! Миронов! Надо позвонить Миронову!

Кирилл ответил сразу, но связь была отвратительной. В трубку что-то шумело и шелестело.

– Кирилл, это Беликов, Валерий Беликов. Это он всех убил. Я еду домой, я… – проорала я, и тут в трубке раздались короткие гудки. Я нажала на вызов еще раз.

– Абонент отключен или находится вне зоны обслуживания, – ответил мне безукоризненно вежливый голос. А, зараза…Ладно, некогда! Будем надеяться, что он все понял или догадается перезвонить. Надо вызвать милицию, но это потом. А сейчас – бежать! И как можно дальше. Если успею…

Самсона удалось поймать без особого труда, сумка висела на плече. Я бросилась к дверям, поставила кота на пол, чтобы натянуть сапоги, и кот немедленно скрылся в комнате. Я выругалась и позвала его, но Самсон, встревоженный моим напуганным и гневным голосом, предпочел не высовываться. Я застегнула сапоги при помощи своих плоскогубцев, наплевала на белое ковровое покрытие и прямо в обуви вбежала в комнату. Кот сидел на полу и недовольно прижимал уши к голове. Его хвост нервно колотился о пол. Но мне некогда было утешать его. Схватив кота на руки и отвесив ему легкую затрещину, от чего он еще больше прижал уши к голове, я ринулась к дверям. И поняла, что опоздала.

Дверная ручка уже ушла вниз, словно рухнувшая шахта лифта. Точно так же ухнуло вниз мое сердце. Дверь распахнулась, и на пороге показался Валера. Он улыбнулся, а потом нахмурился.

– Привет. А чего это ты в дверях, да еще с котом под мышкой?

Я попятилась в сторону. Валера еще сильнее сдвинул брови, а потом его взгляд упал на разбросанные по полу фотографии. Уголок его губ нервно дернулся вниз.

– Какого черта… – начал он и сделал шаг вперед. Я сделала шаг назад и медленно протянула руку. Валера повернулся ко мне спиной, а я приготовилась услышать хорошо мне известную фразу: «Это не то, что ты думаешь». Только на этот раз я подготовилась к ней гораздо лучше.

– Юля, это совсем не то, что ты думаешь, – неуверенно произнес Валера, поворачиваясь ко мне, и в этот момент я огрела его цветочным горшком по голове. Керамические осколки брызнули во все стороны, Валеру засыпало землей. Вырванный с корнем фикус упал на пол. Валера странно всхлипнул и сполз по стене, которая окрасилась кровью и черными крошками земли. Я помедлила секунду, а потом, подхватив вырвавшегося кота, выскочила из квартиры. Я спустилась всего на одну площадку, как меня вдруг поразила мысль: что если он сейчас очнется и бросится вдогонку? Я вернулась, заперла дверь и оставила ключ в замке. Теперь он дверь не откроет, во всяком случае сразу. А я тем временем буду уже далеко.