Лодку для путешествия по шхерам нашли быстро. Народ здесь был разговорчивый, невредный. Про поганый остров Зверев все понял быстро. Искать базу Охотоведа следовало если не там, то около. Тем более что рыбаки не раз видели, как катерок с номером уверенно шел в это плохое место. Поскольку за ним сразу закрепилась слава научного, это ни у кого не вызывало вопросов.

* * *

— Если ненадолго и ненароком, доставлю, — сказал хозяин лодки.

— Ну вот. Мимо этого места они не пройдут. С их осадкой только здесь. Ждать будешь?

— А ты не будешь?

— А мне приключения ни к чему. Вас-то где высадить?

— Вон там, в самом узком месте. Чтоб не разминуться. Значит, бросаешь нас?

— День назначь и час. Я к этому месту подойду и сниму вас. Только если будет нужда. Или если вы будете.

— Что ж так мрачно-то?

— А как есть. Спичками обладаете? В рюкзачке харч имеется? Ну все. Я пошел. Часа через три ждите ваших гуманоидов.

— Это почему же гуманоидов?

— А так мы зовем их. Кто же при радиации будет по острову шастать? Одно слово — естествоиспытатели.

— Так гуманоиды-то почему?

— По кочану. Фольклор. Все, что не по-нашему, — гуманоиды. А первые два — Чубайс с Гайдаром.

— Ты нас на одну ступеньку с врагами народа не ставь.

— А вы друзья народа, что ли?

— Мы товарищи.

— Мое слово верное. Когда вас, товарищей, забирать?

— Так завтра. В это же время. Полиэтилен раскинем и будем под ним сидеть.

— Ну, дело хозяйское.