Лидия испуганно сжалась в углу.
– Прости, – сказал Брэди. – Мне нужно идти. Номер оплачен до завтрашнего дня. Я… я очень рад, что встретил тебя. Надеюсь, мы еще увидимся.
Он неловко помахал рукой на прощание и выбежал из комнаты.
Пьер лежал на больничной кровати. Его тело было опутано проводами, веки время от времени подергивались. Брэди закрыл дверь в палату и сел возле кровати того, кто почти десять лет был его другом. Теперь его огромная фигура казалась такой жалкой!
Брэди наклонился к лицу Пьера. Он не хотел говорить громко.
– Мне нужно поговорить с тобой, Пьер, – сказал он. – Ответь мне на один вопрос. Боюсь, я думаю о тебе такие вещи, которых нельзя думать о друге. Я ничего не понимаю… Нам нужно серьезно поговорить. Ну же, Пьер, вернись, я рассчитываю на тебя. Ты мне
Целый час он повторял ему эти слова, потом сел в кресло и стал ждать.
Солнце медленно садилось, когда его последние лучи погасли, на улицах вспыхнули новогодние огни. Брэди терпеливо продолжал свой монолог, пока не уснул. Через некоторое время он, вздрогнув, проснулся и снова начал звать Пьера.
Медсестра попросила его выйти из палаты, но он отказался. Пьер угасал, и Брэди убедил ее, что должен оставаться рядом с умирающим другом.
Он знал: о том, что Пьер в больнице, знает только Аннабель. Прошли сутки, его знакомые наверняка уже обзванивают все больницы.
Снова взглянув на своего друга, Брэди с изумлением увидел, что тот открыл глаза.
– Пьер…
– Я ждал тебя, – тихо сказал тот.
– Люди, которые приходили к тебе в четверг вечером… Скажи, что ты их не знаешь!
Пьер пристально смотрел на Брэди.