Нет, на самом деле у него всего два варианта.

Первый: собрать свои пожитки и рвануть туда, где восходит солнце, как Одинокий ковбой.

Или второй: собственно, это даже еще проще. Узнать, что эта компания затевает, и остановить их!

Yippikayee, mothafuckers!

* * *

Парень в очках и его жутковатый приятель припарковались рядом с другой машиной перед ее подъездом и проводили ее до самой квартиры. Донесли ее пакеты и вежливо отказались от кофе, который она настойчиво предлагала им в благодарность за помощь.

— Вот, — сказал парень в очках, который по дороге представился ей как Нокс, роясь в кармане куртки. — Брат просил передать тебе вот это. — Он протянул ей мобильник и зарядку. — Держи его включенным, он скоро позвонит тебе.

Он сделал странный жест, побарабанив пальцами по переносице.

— И будь спокойна, старушка! Нокс позаботится, чтобы с тобой все было в порядке!

* * *

Он видел, как сонный практикант появился на своем мопеде и припарковал его прямо возле двери. Похоже, это был тот же парень, с которым он общался несколько недель назад, впрочем, все подростки на одно лицо. Длинные сальные волосы, прыщи по всей физиономии, добавьте к этому пару застиранных джинсов, красные от компьютерных игр глаза и жеваную футболку — и вы получите портрет любого из юных подмастерьев Манге.

Звяканье ключей, затем несколько минут ожидания, чтобы парень успел снять сигнализацию и запустить компьютеры, прежде чем сам Эйч Пи пересек улицу.

Он открыл дверь, но, к своему удивлению, не услышал обычной мелодии, встречавшей вошедших. Может быть, она надоела практиканту или он не разделял восторг Манге по поводу «Звездных войн»?

Парень не нависал над прилавком с чашкой кисловатого кофе и мятой бесплатной газеткой в руках, как это обычно делал его мастер. Вместо этого Эйч Пи обнаружил его в глубине магазина перед одним из больших компьютеров.

Судя по всему, он сидел на порносайтах, наигрывая в карманный теннис и проверяя последние достижения интернет-сообщества — Naughty Annie staffs her Fanny, Donkey-Hung IV и прочие шедевры, любезно представленные Всемирной паутиной.

— Твой босс в курсе, чем ты тут занимаешься? — громко спросил Эйч Пи, что заставило парня буквально упасть со стула от неожиданности.

— Что?!

Парень смотрел на него в полном шоке.

— Спокойно, парень, я не так страшен, как кажется. — Эйч Пи ухмыльнулся и ткнул себя пальцем в грудь. — I come in peace. Take me to your leader![131]

Он дружелюбно кивнул практиканту, который все еще сохранял тупое выражение лица.