Манге начал краснеть.

– А как можно предвидеть будущее, Эйч Пи? Ну, да, посмотрев на прошлое, это основа для любых прогнозистов. Чем больше у тебя информации о прошлом, тем надежнее прогноз о будущем. Но представь себе…

Манге сделал секундную паузу, чтобы перевести дыхание.

– Представь себе, что прошлое ВСЕХ ЛЮДЕЙ собрано в одном и том же месте. Государственные и медицинские реестры, сводки покупательского поведения, предпочтения людей, взятые из соцсетей и интернет-браузеров… Все это в одной гигантской базе данных! И все, что требуется сделать, это сопоставить информацию. После чего достаточно просто вбить в поисковик нужные слова – и можно отследить тенденцию. У скольких в этом году обнаружили рак, сколько людей предпочитают белые автомобили синим, какие возрастные категории более склонны к насилию, кто больше всего ищет определенный бренд, кто активнее всего ведет себя в «Твиттере», где они живут, какую музыку слушают, какие книги читают и что покупают в крупном супермаркете в среду перед днем зарплаты…

Он снова сделал паузу, чтобы перевести дух.

– Тот, кто контролирует прошлое, управляет будущим. Оруэлл написал это в романе «1984», и у него, несомненно, были основания так думать. Хотя я считаю, что проект «PayTag» пошел гораздо дальше…

Манге снова сделал паузу, а Эйч Пи не смог удержаться от того, чтобы податься ближе к нему.

– Тот, кто управляет будущим, Эйч Пи, кто будет им управлять, – без малейших сомнений, это, на самом деле, тот, кто владеет прошлым. А это именно то, в чем заключается суть проекта «PayTag»!

Эйч Пи закурил. Делал он это медленно, чтобы потянуть время и успеть подумать. Такую инфу, по меньшей мере, немного трудно переварить. К тому же это уже не первая теория заговора, которую он слышит. В прошлый раз Эрман рассказывал ему об «Игре», теперь Манге рассказывает ему о «PayTag». Но если он, Эйч Пи, чему-то и научился за последние два года, так это тому, что нельзя сбрасывать со счетов никакую теорию, какой бы невероятной та ни казалась. Нет дыма без огня – во всяком случае, в том, что касается Игры. К тому же рассказ Манге отлично вписывался в ту демонстрацию, которую он сам увидел на мониторе библиотечного компьютера. А может быть, все это даже вписывается и в небольшой запасной план, которые постепенно начал вырисовываться у него в голове. И это даже лучше…

Глубоко затянувшись сигаретой, Эйч Пи медленно выпустил дым в потолок.

– О’кей, Манге, я понял, о чем ты говоришь. Но, честно сказать, мне глубоко наплевать на то, чем занимается «PayTag». Все, чего я хочу, это вломить по самые помидоры Гейм-мастеру, Анне Аргос и Блэку. Ну и, к счастью, наши с тобой интересы здесь совпадают. В том смысле, что у нас общий враг…