– Нет.

– Тогда я еду одна. Тебе придется прикрыть взлом.

Дух положил трубку.

Страсть – иллюзия близости. Между ними не было ничего другого. Однако в последнее время ей все труднее было заставить себя ничего не ждать от отношений с ним. Они встречались раз или два в неделю, иногда раз в месяц. Иза скучала, но у каждого из них был свой график, расписанный по часам. Она поняла, что, раз ничего не изменишь, надо это принять и радоваться карнавальным ночам. Праздники непродолжительны, именно в этом их исключительность. Он признал ее правоту.

Иногда, находясь на пике возбуждения, он говорил, что любит. Она не верила. Тогда она еще чувствовала себя толстой и некрасивой. Но со временем ей все-таки стало не все равно. Ложь, повторяемая тысячу раз, становится правдой. Он смеялся, что такая Снежная королева, как она, позволила покорить себя какому-то пустозвону. Тогда она подумала: «Я достойна чего-то большего. Ты не можешь быть пустозвоном, если я – королева». «Я никто, – сказал он и взял ее на кухонном столе. – Но благодаря этому я хоть ненадолго, но могу стать королем, – закончил он. – По крайней мере, и. о.». Она рассмеялась, соединила ноги и заварила чай. Они пили его обнаженными. В чай она добавила немного рома, хотя в другой компании алкоголь вызывал у нее отвращение. Иногда она принимала какую-то пастилку, которую он давал ей, как облатку во время причастия. Он бесстыдно рассматривал ее, говоря при этом, что нет на земле женщины, которая могла бы сравниться с ней красотой груди. Она стала носить глубокие декольте. Он любил держать в руках ее внушительные ягодицы и смеялся над братом, который предпочитал тощих вешалок. Он тоже когда-то был таким дураком, но, к счастью, вырос из этого. Таким образом она узнала о том, что у него есть брат-близнец, известный священник. Ей это понравилось. Она сказала, что может когда-нибудь пригодиться.

Иза не знала о нем ничего, кроме анатомических подробностей его тела и того, что он сам пожелал о себе рассказать. Для него имели значение только бизнес и деньги. Он не верил в романтическую чушь, но тем не менее сделал так, что она чувствовала себя любимой. Знания вредят, говорил он, хотя сам знал о ней все. Что у Изы в холодильнике, какие книги она читает, когда последний раз пылесосила и сколько стирки у нее накопилось. Какой косметикой пользуется ее супруг, чтобы замаскировать полопавшиеся от водки сосудики, что он будет есть на обед и во сколько отвозит ребенка к свекрови. Это уже были времена, когда они встречались только у нее. Она всегда меняла постель перед его приходом и сразу же после ухода. Они никогда не оставляли следов. Иногда стиральная машина работала целый день. Дважды они попадались Еремею. Один раз на улице, другой – в кофейне. Она сказала, что это новый менеджер из «Иглы». Ей показалось, что муж не догадался, хотя опять замолчал на неделю и, конечно, воспользовался первой же возможностью, чтобы напиться на служебном корпоративе. Он не вернулся на ночь, но это ее только обрадовало. На следующий день она сама сделала ему коктейль, так как хотела, чтобы он побыстрее заснул. Ей нужно было позвонить. Кроме того, она боялась, что он может захотеть дотронуться до нее, а ей был отвратителен даже его запах.