Саша раздумывала, куда бы сбежать, но не чувствовала в себе сил, чтобы, как прежде, немедленно сняться с места. Семь контейнеров. У ребенка должен быть дом. Собственно, какой смысл в бегстве? Куда бы они ни уехали, он их найдет, если выйдет. А он выйдет. Врач считает его излечившимся. Он даже не был осужден. Она в течение стольких лет обвиняла себя в его смерти, а он все это время был в психушке и даже не получил срок. Их разделяет шестьсот километров. Такое расстояние можно преодолеть за несколько часов. Он не погиб, не сидел в тюрьме. Не фигурирует в картотеках, абсолютно чист перед законом. Ее обманули, чтобы она не копалась в этом, не создавала дополнительных проблем. Почему именно сейчас они открылись? Зачем? И кто сказал ему о ребенке?

Она взяла себя в руки, встала, еще раз прочла документы и, запомнив наизусть каждую строку психиатрической характеристики и адрес больницы, отыскала зажигалку. Зажгла свечу и поднесла к пламени первый документ. Огонь за несколько минут поглотил стопку бумаги. Когда горел последний лист, Саша слегка обожглась. Моментально вернулось ощущение хорошо знакомой боли. Горящая занавеска на ее теле, прыжок вниз и потеря сознания. Запах горелой бумаги раздражал нос. Она села на корточки, вытащила альбом о мостах и стала бездумно переворачивать страницы. В пламени свечи было почти ничего не видно, но она знала фотографии наизусть. Смотрела на воду, переливающуюся на снимке моста Хилл-Гейт над Ист-Ривер в Нью-Йорке, в которой ей когда-то хотелось спрятаться. И возможно, она сделала бы это, если бы не осознавала, что, когда ее не станет, Каролина останется совсем одна в этом мире.

За этим и застала ее мать, которая вошла в квартиру вместе с внучкой. Саша вскочила, включила свет, испытывая ужас оттого, что повела себя так безответственно и не закрыла дверь.

– Почему ты сидишь в темноте? – Лаура принюхалась. – Пахнет паленым.

Саша в ответ обняла дочь. Она почувствовала резкий прилив сил и мысленно поклялась себе, что сделает все, чтобы уберечь малышку. Одновременно она отдавала себе отчет в том, что ей придется справляться в полном одиночестве. Ей нельзя никого посвящать в то, что она сейчас узнала. Если она найдет подходящее место, то сбежит на другой конец света, а если будет необходимо, решится на поединок. Только это было сейчас важно. Что бы ни происходило, Каролина должна быть в безопасности.

Благодарности

Благодарности

Эта книга не появилась бы, если бы не помощь многих людей.

Познать тайны осмологии мне помогли подполковник Артур Дэмбский из Центральной лаборатории криминалистики, а также Божена Лорек, Агнешка Конопка, старший лейтенант Вальдемар Каминьский, Томаш Шимайда, Анджей Венсек из Криминалистической лаборатории воеводского управления полиции в Люблине, которые специально для меня провели криминалистическое шоу и симуляцию осмологических исследований для каждого из романных подозреваемых.