Сэмьюэлс направился к дому. Мы с ним снова были друзьями.

– Офицеры, – обратился он к топтавшимся на крыльце копам. – Я – детектив Сэмьюэлс из отдела расследования убийств и грабежей. В чем здесь дело?

– Да вот, поступил звонок о возможном проникновении. Дома никого нет, никто не отзывается.

Этот «звонок о возможном проникновении» мне особенно понравился.

– А ну-ка посторонитесь, – распорядился Сэмьюэлс и, подойдя к двери, постучал в нее кулаком. Потом, повернувшись ко мне, спросил: – А вы уверены, что это наш клиент?

– Уверен, – кивнул я.

– Ордер мы получим позже, – сказал Сэмьюэлс и, открыв дверную сетку, подергал ручку, отчего дверь точно так же открылась, как и у меня некоторое время назад.

Он зашел вовнутрь, включил свет, патрульные прошли за ним, и я следом за ними. Представшая моим глазам картина поразила меня не меньше, чем в первый раз.

– Вот черт! – выругался Сэмьюэлс и, повернувшись ко мне, сказал: – А ну, сыскарь, подожди-ка минутку. – И он повернулся к офицерам. – Это был ваш вызов. Вы приехали – молодцы. А теперь подождите снаружи, когда приедут криминалисты.

Когда патрульные – один с землистого цвета лицом, а другой рыжий – ушли, Сэмьюэлс снова повернулся ко мне.

– Это сынок Дэниела Мертона. У вас теперь есть что мне рассказать?

– Помните еще один случай, прямо перед самым Рождеством? Мертон тогда замял эту историю. Был и еще один случай – пару лет назад. То убийство, скорее всего, тоже дело рук Мертона-младшего, потому что его тоже замяли. Но стоило мне копнуть и добраться до него, как парочка головорезов Хьюба Гилплэйна сразу же попыталась сделать из меня боксерскую грушу. И сегодня днем они пытались помешать мне встретиться с Мертоном-старшим. Я подозреваю, что Гилплэйн шантажировал старика, но этот шантаж терял всякий смысл, если об этом стало бы известно другим. Я все-таки умудрился встретиться со стариком, и он дал мне этот адрес. Я позвонил вам, остальное вы знаете.

Он посмотрел на меня, прищурившись.

– Не нравится мне все это.

Я только пожал плечами, но промолчал.

– Вы утверждаете, что Томас Мертон убил, по меньшей мере, трех девушек, и что отец покрывал эти его деяния? Вы вообще знаете, кто такой Дэниел Мертон?

– Конечно, – сказал я.

Он снова посмотрел на мертвеца.

– Ох, не нравится мне все это. Но заниматься этим делом придется. А что сказал вам Мертон-старший, когда вы с ним разговаривали?

– Он сказал, что когда его сын убил пару девушек и этого никто не заметил, то с этим еще можно было как-то мириться. Но убийство киноактрисы, как я понял, он считает, не прошло бы незамеченным. Ну и поэтому мы имеем сейчас вот эту картину.