Сколько убийств будет на совести Эдди, если он подчинится гангстерам?
Но у него нет выбора. Кэрол-Энн в руках Рэя Патриарки. Как только он вспоминал об этом, на висках у него выступал холодный пот. Он обязан ее защитить, а единственный способ это сделать – продолжить сотрудничество с Томом Лютером.
Эдди посмотрел на часы: полночь.
Джек Эшфорд сообщил ему координаты самолета с наивозможной точностью. Бен Томпсон передал последние сводки и прогнозы погоды: очень сильный шторм. Эдди проверил показания уровня топлива в баках и начал вносить исправления в свои предварительные расчеты. Быть может, стоящая перед ним дилемма решится сама собой: если не хватит топлива до Ньюфаундленда, они должны будут повернуть назад, и на этом все кончится. Но такая мысль не могла служить Эдди слишком уж большим утешением. В конце концов он все равно должен был что-то предпринять для освобождения Кэрол-Энн.
– Ну, что говорят твои расчеты, Эдди? – донесся до него голос капитана.
– Я еще не закончил.
– Считай поточнее, мы приближаемся к точке возврата.
Эдди почувствовал струйку пота на щеке. Он быстро вытер лицо – так, чтобы никто этого не заметил.
Он завершил расчеты.
Топлива остается недостаточно.
Какое-то время он молчал.
Эдди склонился над своим блокнотом и таблицами, делая вид, что продолжает считать. Ситуация хуже, чем в начале его дежурства. Топлива не хватает для завершения полета по тому курсу, который выбрал капитан, даже на четырех двигателях: резерва безопасности нет. Единственный способ – сократить маршрут, направив машину прямо сквозь шторм, а не стороной, но и тогда, если выйдет из строя один из двигателей, им конец.
Все пассажиры погибнут, и он тоже, и что тогда будет с Кэрол-Энн?
– Давай же, Эдди, – торопил капитан. – Что делаем? Вперед, в Ботвуд, или назад, в Фойнес?
Эдди стиснул зубы. Мысль о том, чтобы оставить Кэрол-Энн еще на сутки в руках гангстеров, была невыносима. Лучше уж рискнуть всем на свете.
– Вы готовы изменить курс и лететь сквозь шторм? – спросил он.
– Это необходимо?
– Иначе надо возвращаться. – Эдди затаил дыхание.
– Черт подери! – выругался капитан. Ведь экипаж терпеть не мог, когда приходилось поворачивать назад с полдороги посередине Атлантики, это было слишком обидно. – Летим сквозь шторм, – объявил в конце концов капитан Бейкер.