Я же говорю, наши предки знали, что в темноте людям срывает башню. Что они творят такое, из-за чего потом погибают.

Точно так же любой герой фильма ужасов знает: ебля рядом с монстром – лучший способ его разбудить.

* * *

Вскоре после полуночи мы слышим, как что-то движется через лес, ломая ветки, потом – шум мотора и затем плеск лодки-амфибии, плюхнувшейся на воду прямо напротив нас. Надеваем новые инфракрасные очки из “Си-эф-эс”. Навожу свои, с узким углом обзора, на “зодиак”. Когда он проплывает мимо нас, колеса еще поднимаются из воды.

Ублюдок в лодке опять с поднятым капюшоном, хотя дождь едва накрапывает. Он поджигает фитиль динамитной шашки, замотанной в пленку, и швыряет ее с кормы, даже не оглянувшись по сторонам.

Грохот взрыва, столб воды и затяжная пелена брызг почему-то удивили меня, хотя я понимал, что все это будет.

Принцип действия динамитной рыбалки, если вам так уж интересно, основан на том, что вода – несжимаемая, а вот рыба – вполне. С рыбой, оказавшейся рядом с подводным взрывом, – а особенно, с мелководной рыбой – происходит то же, что с человеческой рукой, угодившей между двух шаровых таранов. Водная среда лишь передает силу взрыва дальше. Рыба же поглощает эту силу и разрывается. По тому же принципу действуют и глубинные бомбы, сброшенные рядом с подводной лодкой.

От звона в ушах кажется бессмысленным соблюдать тишину, спуская на воду каноэ, но мы уже набили руку и справляемся без шума. Мы с легкостью пристраиваемся в кильватер “зодиаку”. С такой легкостью, что я даже успеваю подумать о паре вопросов, которыми стоило задаться прежде.

Например, не включен ли, часом, сонар у этого чувака. И если включен, то не может ли он засечь каноэ на хвосте.

“Зодиак” вдруг закладывает настолько крутой вираж, что ответ на оба вопроса очевиден: “Ясен пень, тупорылый ты осел!” В качестве дополнительной подсказки чувак бросает штурвал и хватается за гарпунную пушку на носу лодки.

Мы с Вайолет разворачиваем каноэ бортом, стараясь остановить движение. Инфракрасные лучи наших очков мы прикрыли изолентой, чтобы чувак их не видел, но он, похоже, и так прекрасно справляется. Как бы то ни было, обжигающее излучение его очков показывает нам все, что надо увидеть: он в нас целится… и стреляет.

– Держись! – кричу я.

Интересно, может ли кевлар как-то защитить от гарпуна.

Вот и все, что я успел подумать.

33

33

Оз. Уайт

Все еще воскресенье, 23 сентября