— Да присядь ты, в ногах правды нет! — громыхнул верзила, поднявшись из-за стола, словно собирался помочь ей.

Яринка опустилась на стул и счастливо улыбнулась. В памяти промелькнули воспоминания о Черном замке, предателе инвалиде, ведьме Анастасии, завлекшей их в смертельную ловушку, Илько, бывшего тогда помощником следователя угрозыска и спасшего их.[26]

— Илько, ты так за это время… — она запнулась и дипломатично закончила: — Возмужал.

— Раскабанел! — рассмеялся Илько, и тут же его лицо стало суровым, а Яринка вновь вспомнила, где она находится, и подумала, что с тех пор прошло два десятка лет, а люди меняются и не за столь длительное время.

— Василий у нас. Я его дело смотрел, разговаривал с ним — невиновен он.

У Яринки отлегло на душе, и она от радости заплакала.

— Спасибо, Илько, спасибо! Век будем помнить!

Илько все так же хмуро продолжил:

— Скажу честно, месяц тому у нас с тобой об этом даже разговора не могло быть. Обстоятельства поменялись, старая «метла» ушла,[27] а следователь Гаврилюк был из его команды прихлебателей. Теперь ищут и его.

— Аверкий Гаврилюк?