— Давайте выпьем по маленькой, — загорелась Вета. — Что вы хотите: коньяк, виски, мартини, ликер «Бейлис»?

— Я за рулем — нельзя.

— Ну, хоть пригубите, не пить же мне в одиночестве.

— Тогда мартини.

Вета начала колдовать возле бара, а у Оксаны зазвонил мобильный телефон. Это был Антон.

— Смею напомнить о своем существовании. Может, сегодня встретимся? Вот так, без предварительной договоренности, экспромтом, как вчера. Можете бросить все и встретиться со мной?

— Извините, Антон. Сегодня я не смогу, очень занята.

— Похоже, что ваша жизнь состоит из постоянных заданий. Хорошо, буду ждать. — По голосу Оксана поняла, что Антон обиделся.

— Вчерашний вечер был чудесный. Я давно не отдыхала душой.

— Я рассчитывал на сегодняшнее продолжение.

— К сожалению, не получается.

— Тогда когда?

— Не знаю. Я позже сама вам позвоню. Обещаю!

— Хорошо, буду ждать.

Оксана закончила разговор, а тем временем Вета подкатила тележку передвижного бара, на котором кроме бутылок была тарелка с нарезанными дольками лимона и блестящее металлическое ведерко со льдом. Хозяйка дома ловко наполнила стакан с толстым дном мартини. Оксана бросила в него несколько кубиков льда. Для себя Вета выбрала коньяк, наполнив на треть пузатый бокал. Только она устроилась напротив гостьи, как у нее зазвонил мобильный телефон. Взглянув на номер, она сказала:

— Я сейчас вернусь, портниха звонит. — Выходя из комнаты, она плотно закрыла двери.

«Что это за портниха, если с ней надо секретничать?» — насторожилась Оксана. Выждав немного, она осторожно открыла двери, но в коридоре было пусто — видно, Вета для разговора уединилась в какой-то комнате. Оксана вошла в коридор, прошлась вдоль дверей, но нигде не было слышно голоса Веты. «Неужели она поднялась на второй этаж?» Этот звонок чрезвычайно заинтересовал Оксану, и она стала осторожно подниматься по лестнице на второй этаж. В этот момент наверху открылась дверь кабинета Алмазова и оттуда показалась Вета с расстроенным выражением лица. Увидев Оксану, она зло сощурила глаза.

— Извините, Вета, в вашем огромном доме я совсем потерялась — не могу найти туалетную комнату, — быстро сказала Оксана, хотя понимала, что ее объяснение звучит малоубедительно.