До Житомира дорога порадовала их великолепным покрытием, и сто пятьдесят километров они проскочили за час с четвертью. Зина постоянно стрекотала — много слов и ни о чем. Оксана не спешила с расспросами, желая выйти на интересующую тему как бы невзначай. Ну, какая женщина откажется, чтобы не перетереть косточки общим знакомым? И Оксана дождалась — Зина «зацепилась» за Илью Мельниченко, пожаловавшись:

— Красавец мужчина, мечта женщин, а что творится в его личной жизни — сплошной туман. Непонятно, то ли его женщины не интересуют, то ли он очень тщательно скрывает свои отношения с ними. Ни одной мне известной интрижки. К нему на шею вешаются красавицы, а он сбегает от них.

— Может, он ищет ту единственную? И, конечно, она вешаться ему на шею не будет.

— Актер живет эмоциями, без них он не актер. Это помогает ему поддерживать профессиональную форму. Инженер после работы идет домой, ноги — в тазик с горчицей, рядом жена в переднике с тарелкой борща, а актер постоянно на тусовках, на виду. Интрижки с коллегами по работе, любовные треугольники — это в норме.

— Мне сразу расхотелось стать актрисой или женой актера, — улыбнулась Оксана. — Меня больше прельщает по вечерам инженер с ногами в тазике с горчицей.

— Ксана, не лукавь! — рассмеялась Зина. — А Семен Кротенко, наш шеф? Не сомневаюсь, что он положил на тебя глаз и ты вроде не против.

— Ошибаешься. Он сильно переживает после гибели Риты Новиковой, видимо, у них были не только деловые отношения.

— Было да сплыло. Последние два года у них только общие дела. Они были близкими товарищами. Тем более Рита в последнее время увлеклась серьезно.

— Виктором? — невольно вырвалось у Оксаны.

— Ты его знаешь? — удивилась Зина. — Витя был ей не пара, и они в последнее время очень редко общались. Как муж и жена, когда надоели друг другу, живут вместе по привычке. Витя слишком покладистый, а Рита — норовистая кобылка, которую надо было уметь запрячь, а он не смог. У Риты месяца два тому появился близкий друг, которому это удалось.

У Оксаны перехватило дыхание, и она снизила скорость, да и дорога стала хуже.

— Новый знакомый?

— Она его знала и раньше, но чувства между ними возникли недавно.

— Она тебе об этом сама рассказала?

— Однажды я его мельком увидела, когда он высадил ее из автомобиля у входа на выставку, где мы с ней встретились. Пока дошли до павильона, немного пообщались, она была вся такая окрыленная, как бывают влюбленные. Помню, я удивилась, почему он не заехал через служебный заезд, не подвез ее до самого павильона? Она ответила, что он очень спешил, а я думаю, что они по какой-то причине не хотели афишировать свои отношения.