– Разве она не была одним из ваших спонсоров еще с тех пор, как вы работали в Вирджинии? – словно намекая, спросил Рид. – Она, по-видимому, готова на широкое сотрудничество. Но сейчас говорит, что хочет поговорить лично с вами. – Рид, конечно, знал, кто она такая, но при этом он был достаточно проницателен, чтобы разыграть из себя идиота. – Хотите, чтобы я попросил ее перезвонить?

Уже во время праймериз Бенджамин получал щедрые подношения от неожиданных дарителей, но это было совсем другое дело. Калиста просто так не дала бы ему ни цента. И тем более сегодня. Интересно, насколько тесно она связана с «Абэ консалтинг груп»?

Ломбард нетерпеливо щелкнул пальцами, подавая знак, чтобы Рид передал ему телефон. Затем жестом велел ему выйти из кабинета.

– Привет, Калиста.

– Бенджамин.

– Итак, Лиланд говорит мне, что ты обрела Иисуса и хочешь помочь Америке избрать правильного человека.

– Да, думаю, это так и есть.

Оба засмеялись, но было бы большой ошибкой подумать, что Калиста сочла эту шутку забавной. Так же, как было бы ошибкой думать, что гиена улыбается просто для того, чтобы показать вам зубы.

– Что ты хочешь?

– Как там Джордж? – спросила она.

– Не знаю, о чем ты говоришь.

– Бенджамин, Джордж сейчас у тебя. И, вероятно, Майк Риллинг – тоже.

– Надо сказать, что ты выдвигаешь против меня довольно серьезные обвинения…

– Заткнись и выслушай меня внимательно. Если, конечно, ты рассчитываешь когда-нибудь стать президентом…

Со второго курса колледжа Бенджамину Ломбарду никто не затыкал рот. И с четырнадцатилетнего возраста он никогда не молчал, даже если кто-нибудь и пытался на него надавить. Но как только заговорила Калиста, его рот закрылся сам собой и оставался в таком положении до тех пор, пока она не замолчала…

* * *

Хендрикс приковал Билли наручниками к трубе в туалете. А прямо перед ним поставил ведро с водой. Он предупредил Билли, что если тот лишь пискнет, то он запихнет его голову в это ведро.

– Чтобы выбраться оттуда, тебе точно понадобится слесарь-водопроводчик!

Так или иначе, но пока Билли был цел и невредим. Гибсон пытался объяснить Хендриксу, что в столь крутых мерах нет никакой необходимости. Однако тот был не из тех, кто может пойти на полумеры…

– Еще пару слов, и ты вполне можешь составить ему компанию, – предупредил он, сверкнув взглядом.