– Ну, если меня пригласят.

Она просияла.

– Я тебя приглашаю.

– Тогда обязательно приду. Но я хочу, чтобы ты заранее приняла один подарок.

И Гибсон положил перед ней фотографию.

– Большая лягушка, – сказала она. – Это ты, что ли?

– Да.

– А рядом?

– Это твоя мама.

Кэтрин снова смотрела, на этот раз более внимательно.

– Ты хорошо ее знал? – спросила она.

– Да, очень хорошо. Она была такой же смышленой, как и ты. Тебе ведь нравится читать?

Кэтрин энергично кивнула.

– Твоей маме тоже очень нравилось. Она не расставалась с книгами.

– А какая из них была у нее самая любимая?

Гибсон рассказал ей о «Братстве кольца», о том, как вслух читал эту книгу Сюзанне. Кэтрин, видимо, пришелся по душе его рассказ, и она снова принялась разглядывать фотографию. Закончив, Вон извинился и вышел на улицу, чтобы позвонить.

Когда они вернулись в машину, Кэтрин спросила, куда они поедут.

– Домой, – ответил он.

Девочка кивнула – и заснула. Еда в закусочной была отменной. Но что тут поделаешь: дети такого не выдерживали, и их сразу тянуло в сон.

Гибсон поехал на юг, оставшись на время наедине со своими мыслями. Он думал о своем детстве. Эти воспоминания Вон, по сути, подавлял в себе больше десяти лет. Воспоминания о Медвежонке и об отце. Добрые, хорошие воспоминания. На следующий сезон он возьмет Элли на ее первый бейсбольный матч. И не попросит ее вначале послушать репортаж по радио. Нет, в первый раз лучше пусть увидит все воочию.