Фильмы не подвели. «Подросток-Франкенштейн», как и заказывали, нагнал ужасу. Хотя «Подросток-оборотень» [155] показался им более страшным… возможно, потому, что в нем чувствовалась какая-то грусть. В том, что произошло, вины подростка не было. Все обстряпал гипнотизер, который сумел превратить парня в оборотня только потому, что того переполняли злоба и ненависть. Ричи задался вопросом, а много ли на свете людей, которые способны скрывать эти чувства. Генри Бауэрса они явно переполняли, но уж он точно не пытался это скрыть.

Беверли сидела между мальчишками, ела попкорн из их коробок, вскрикивала, закрывала глаза руками, иногда смеялась. Когда оборотень выслеживал девушку, оставшуюся потренироваться в спортивном зале после школьных занятий, она уткнулась лицом в руку Бена, и Ричи услышал, как тот ахнул от изумления, несмотря на крики двухсот детей, сидевших внизу.

Оборотня в конце концов убили. В последнем эпизоде один коп с важным видом говорил другому, что случившееся должно научить людей не лезть в дела, которые лучше оставить Богу. Занавес закрылся, вспыхнул свет. Раздались аплодисменты. Ричи остался всем доволен, только чуть разболелась голова. Похоже, в скором времени ему предстояло вновь пойти к окулисту и подобрать линзы. Он мрачно подумал о том, что к окончанию школы будет носить на глазах бутылки от «колы».

Бен дернул его за рукав.

– Они нас видели, Ричи. – В ровном голосе слышался страх.

– Кто?

– Бауэрс и Крисс. Они посмотрели на балкон, когда выходили. И увидели нас!

– Ничего-ничего, – ответил Ричи. – Успокойся, Стог. Просто ус-по-кой-ся. Мы сможем выйти через боковую дверь. Волноваться не о чем.

Они спустились с балкона. Ричи – первым, Беверли – за ним, Бен – в арьергарде, оглядываясь через каждые две ступеньки.

– Эти парни действительно злы на тебя, Бен? – спросила Беверли.

– Да еще как, – ответил Бен. – Я подрался с Генри Бауэрсом в последний день учебы.

– Он тебя избил?

– Не так сильно, как ему хотелось, – ответил Бен. – Поэтому он по-прежнему злится.

– Старину Хэнка Танка еще и потрепали изрядно, – пробормотал Ричи. – Или я так слышал. Не думаю, что он этому очень рад. – Он открыл дверь, и они вышли в проулок между «Аладдином» и закусочной «У Нэна». Кошка, сидевшая в мусорном баке, зашипела и пробежала мимо них по проулку к дальнему концу, перегороженному дощатым забором. Вскарабкалась на него и исчезла. Загремела крышка. Бев подпрыгнула, схватила Ричи за руку, нервно рассмеялась.

– Наверное, еще напугана фильмами.

– Незачем тебе… – начал Ричи.

– Здорово, падла, – раздался позади них голос Генри Бауэрса.