После этого Ледвина утратил покой. Он исследовал все, что только мог. Учил латынь и древнегреческий, немецкий и французский языки. Перетряс все архивы, до которых смог добраться. Основал Общество архивов всемирной полиции и стал его почетным президентом. То, что он показал Чарльзу, было плодом его двадцатипятилетних трудов, и единственное, что он пропустил, касалось смерти его отца. Нельзя сказать, что он оставил надежду, но его решимость ослабла, время начало довлеть над ним. Фотография, которую показал ему Гонза, вернула Ледвину к жизни, по крайней мере, так ему почудилось, и он с еще большей одержимостью бросился на раскрытие этой загадки.

Поэтому у Чарльза не было выбора. Ледвина не собирался его упускать. И комиссар был готов арестовать Чарльза и пытать его, пока он не расскажет даже то, чего не знает. Однако Ледвина опасался, что исчезновение столь знаменитого профессора, причастность к чему вряд ли удастся скрыть, может навеки уничтожить его призрачный шанс раскрыть правду. Поэтому комиссару приходилось осторожничать и в то же время пытаться достичь своей цели. Он принялся методично забрасывать самые разные органы, о которых ему только было известно, запросами на задержание американского профессора хотя бы на пару дней. Он несколько часов занимал профессора беседой и притворялся, что его очень интересуют теории о вампирах, надеясь получить официальное разрешение арестовать американца. Он нервничал и очень боялся, что на выходных Чарльз уедет из страны. Но, если это случится, комиссар последует за ним, куда бы тот ни направился. Коллеги из Общества архивов наверняка обрадуются его визиту и не откажутся помочь.

Глава 84

Глава 84

Чарльз размышлял о том, насколько сложной и запутанной стала его жизнь за последние несколько дней. И все началось с проклятого меча, которым был странным образом одержим его дед. Горло сдавливал страх. Он всерьез подумывал о том, чтобы позвонить в госдепартамент и попросить свою подругу из министерства иностранных дел (которой он, благодаря своим удивительным стратегиям, помог трижды одержать победу на выборах и получить пост сенатора) дать ему временный дипломатический статус. И в целом ему хотелось как можно скорее выбраться из Европы.

Опрокинув в себя остатки того, что плескалось у него в бокале, потушив недокуренную сигару, он направился обратно к двум конференц-залам. Но людей в холле стало даже больше, чем раньше, поэтому пересечь его оказалось еще труднее. Когда он вышел в коридор, ведущий к конференц-залам, мимо него промчался мужчина в капюшоне, случайно толкнув его в плечо. Чарльз повернул голову, чтобы посмотреть на него, но тот скрылся за углом и затерялся в толпе. Дверь зала «Турандот», того, что поменьше, была приоткрыта. Бросившись к ней, Чарльз вошел в комнату. На столе лежал продолговатый чехол, похожий на покрывало, завязанное тремя узлами, — в вестернах ковбои заворачивают таким образом ружья, прежде чем прикрепить их к седлу.