Ватанабэ вышел, переполненный размышлениями. «Наниджен». Крохотные роботы. Вот и еще одна связь нарисовалась — между запуткой Вилли Фонга и «Наниджен». Куда ни плюнь, всюду «Наниджен».

Самое время познакомиться с их генеральным поближе.

Вин Дрейк ворвался в коммуникационный центр, выгнал молодую операторшу, запер дверь и сам сел за компьютер. И теперь напряженно всматривался в монитор с трехмерным изображением утесов на северо-западной стороне долины Маноа — от самого ее дна до стен кратера Танталус, что возвышались над ней на две тысячи футов. На вершине хребта, почти у самого основания кратера, Винсент увидел кружочек с крестиком внутри.

Примерное местонахождение угнанного гексапода. Уцелевшие студенты, как видно, подобрались к кратеру почти вплотную. Судя по тому, сколько они уже проехали, до базы они доберутся, пожалуй, уже к завтрашнему утру, если только по дороге их кто-нибудь не сожрет. Что ж, хищники — не его епархия. А вот база — вполне.

Сидя в коммуникационном центре, Дрейк вытащил свой мобильник с корпоративным шифратором и позвонил Дону Макеле:

— Гексапод уже на подходе.

Глава 32

Глава 32

Склон Танталуса.

31 октября, 09:45

Перевалив через край откоса, гексапод очутился в небольшом скальном кармане с невесть откуда взявшейся землей и травкой. Посреди него отблескивала на солнце крошечная лужица, в которую по каменной стенке стекала струйка воды. В ней, как будто в стеклянной призме, переливались радужные блики. По меркам маленьких человечков — вполне себе пруд, а при нем водопадик.

Рик, Карен и Эрика вылезли из шестиногого пикапа. Немного постояли у пруда, поглазели. Вода была кристально чистой и гладкой, как зеркало.

— Мы такие грязные, — произнесла Молл.

— Можно искупаться, — предложила Кинг.

Они видели свои отражения в зеркально-гладком пруду: усталые, потные, в грязных донельзя лохмотьях. Карен присела на колени и потрогала воду. Ее палец проделал в ней углубление, но не проткнул поверхность, которая упруго пружинила, словно обивка дивана. Девушка нажала посильнее, чуть ли не всем своим весом, и ее рука наконец оказалась под водой.

— Выглядит соблазнительно, — сказала она.