Неожиданно «Доминатор» сильно тряхнуло, по переборкам крейсера прокатилась волнообразная дрожь, в каюте фарадейца замигало освещение. Секунду спустя по всему девятисотметровому корпусу крейсера Имперской Инквизиции взревели баззеры боевой тревоги.

- Старший помощник Феретти? – Стерн требовательно уставился на экран интеркома.

- Боевая тревога! – вместо ответа Феретти динамики системы аварийного оповещения взревели голосом капитана «Доминатора». – Крейсер подвергся атаке только что вышедшего из джамп-режима боевого корабля еретиков, идентифицированный, как тяжёлый крейсер класса «Минотавр»! По «Доминатору» был нанесён удар ракетой с термоядерной боеголовкой, оценочная мощность боевой части – шесть мегатонн! Повреждений нет, щит функционирует в полном объёме! Активирована система активной обороны! Всем членам экипажа занять места согласно боевому расписанию! Инквизитор Стерн – требуется ваше присутствие на капитанском мостике!

Мазарини отключился.

Несколько секунд Стерн и Феретти молча глядели друг на друга, затем инквизитор, коротко кивнув старшему помощнику, отключил интерком и, пройдя к встроенному в стену шкафу, принялся быстро одеваться.

На выходе из своей каюты Лаймон чуть ли не нос к носу столкнулся с Ленорой Тайрос. Терранка в самый последний момент умудрилась изменить траекторию своего движения и только благодаря этому ей удалось не снести своего патрона с ног.

- Что происходит, Лаймон? – встревоженно спросила она. – На нас напали – но как такое возможно?

- Гиперсканеры есть не только у нас, но и у хаоситов, - спокойно произнёс Стерн, запирая за собой дверь и делая Тайрос знак следовать за собой. – Так что не вижу ничего странного в происходящем. А вот то, что еретики накинулись на нас сразу же после выхода из джамп-режима… Я, кажется, догадываюсь, кто находится на этом корабле, Ленора.

- Дженкинс? – понимающе прищурилась терранка.

- Он самый. После того, что произошло на Шеффилде, он, чую, голыми руками готов порвать на куски любого имперца… только хрен они что сумеют доказать. 458-KI рухнул прямо на то место, где был размещён гравитационный якорь, так что там даже облачка пара от него не осталось. Однако, давай поспешим в рубку. Еретики точно не угомонятся, пока нас на атомы не разнесут.

- Разносилка не выросла! – зло фыркнула Ленора, пристраиваясь рядом со Стерном.

Задуманный фарадейцем план по астероидной бомбардировке Шеффилда был осуществлён всего лишь в течение четырёх стандартных имперских суток. Джампер с группой инженеров и спецназовцев доставил гравитационный якорь с военной базы на Рампа Рэпидс на Шеффилд, где его быстро смонтировали и установили в одном из безлюдных и труднодоступных горных районов на Юго-Восточном континенте, после чего всё так же незамеченными имперцы свалили прочь с планеты. Когда еретики заметили, что траектория движения 458-KI-096-MQ-478-DT резко изменилась и огромная глыба камня несётся прямиком на Шеффилд, времени что-либо изменить у них уже не оставалось. Восьми-с-половиной километровый астероид рухнул в районе горного хребта Ламмердорф, вызвав глобальную катастрофу. Территория радиусом в две тысячи километров от эпицентра падения астероида превратилась в бесплодную выжженную пустыню; по всему Шеффилду прокатилась волна мощных землетрясений, а чудовищные цунами смели с лица планеты большинство приморских городов. Количество жертв исчислялось десятками миллионов, были разрушены десятки городов и сотни меньших по размеру населённых пунктов; планетарная экономика была ввергнута в состояние коллапса. Скорее всего, вследствие удара изменилось и направление оси вращения планеты, но проверить это имперские учёные, по вполне понятным причинам, не могли…