Даже по нынешним стандартам это был исключительный новостной цикл. Очевидно, Доббс с максимальной пользой использовал диск. Пайн ожидала, что в самое ближайшее время его назначат заместителем директора. «Проклятье, – подумала она. – Может быть, он станет кандидатом в президенты».

Зазвонил ее офисный телефон.

– Да, госпожа Блюм?

– Специальный агент Пайн, вас хочет видеть джентльмен.

– По какому поводу?

– Он из Вашингтона, округ Колумбия, с запросом.

– Хорошо.

Дверь распахнулась, и в сопровождении Блюм в кабинет вошел мужчина лет тридцати, который вел себя чрезвычайно самоуверенно. Острые черты лица, пристальный взгляд, синий костюм, накрахмаленная белая рубашка и солидный галстук, из нагрудного кармана выглядывает платок.

Пайн встала.

– Чем я могу вам помочь? – спросила она.

– Меня зовут Уолтер Тиллман. Я работаю на федеральное правительство.

– Так говорят многие, однако это далеко не всегда оказывается правдой. Могу я посмотреть на ваши документы?

Он достал бумажник и показал удостоверение личности с фотографией.

– Хорошо, что вы хотите? – спросила Пайн.

– Передать вам официальное приглашение в округ Колумбия.

– Зачем?

– Чтобы встретиться с некоторыми людьми, которые хотят с вами поговорить, – ответил Тиллман.

– Зачем? – повторила Пайн.

Он дернулся, и его взгляд помрачнел.