Со временем Уилки превратил «Синюю книгу» в полновесную государственную программу, агенты под прикрытием и военные были внедрены во все ключевые точки. Процесс был запущен во время испано-американской войны. Когда Тедди Рузвельт вступил в войну, его повсюду сопровождали три снайпера США, переодетые кубинскими повстанцами, они защищали его и преподнесли множество неприятных сюрпризов испанской армии. Идеальный трюк. Чем не способ обмануть смерть?

К началу Второй мировой войны проект «Синяя книга» разросся до трех десятков морских пехотинцев. Все они были внедрены в физические лаборатории Германии, докладывали о ходе создания немцами новых видов оружия. В 80-е годы, в разгар холодной войны, «Синяя книга» направила тридцать «морских котиков» на факультеты русского языка в американских университетах, потому что именно там КГБ вербовал основную массу своих агентов.

Даже в настоящее время «Синей книге» не позволяли разбухать, она твердо закрепилась на университетской стезе, негласно отправляя самых способных военнослужащих изучать компьютерные науки в лучшие учебные заведения от Массачусетского технологического института до Калтеха. Изобилие легко попадающих под чужое влияние «ботаников» и «белых ворон» превращало их в излюбленную мишень вербовки для хакерства и кибер-терроризма.

Впервые проведав о «Синей книге», Нола сначала не поверила, что государство тратит столько усилий на инфильтрацию в невоенную сферу. Потом она сличила списки учебных групп, занимавшихся в компьютерных классах Стэнфорда, Беркли и Мичиганского университета. Среди ярких «головастиков» и будущих Марков Цукербергов она то и дело натыкалась на тридцатилетних качков, пытающихся, сидя в классе, прятать мышцы под просторными рубашками. Некоторые растворялись в массе студентов успешнее, чем другие, но одну вещь Нола усвоила быстро – даже для армии война не сводится только к стрельбе.

Воины «Синей книги», как некогда тайные сотрудники Гарри Гудини, прятались у всех на виду, играя роль идеальных наблюдателей, выслеживающих потенциальных террористов и тех, кого внедряли для их вербовки. В интересах абсолютной секретности программа курировалась из Библиотеки Конгресса США.

Тут Зиг попал в точку. Именно поэтому президент США назначил руководить программой близкого друга. Как и Гудини, президенту нужны были люди, кому он мог полностью доверять. Присутствие Рукстула на борту служило прекрасным прикрытием для «студентов». Уж кого-кого, а директора Библиотеки Конгресса никто не мог заподозрить в причастности к тайным операциям. Заметное движение скрывало незаметное. Да только, как и любой удачный фокус, этот работал лишь при условии, что участники будут держать язык за зубами.