Он сейчас задохнётся!

Она попыталась вытащить его, но плотная, вязкая масса, казалось, стала ещё живей и злей, чем раньше – а также гораздо сильней. Чем больше она старалась вытащить его, тем глубже они уходили в песок вдвоём. Пытаясь помочь ему, она лишь ускоряла его смерть.

Она услышала сверху голос Билла:

– Оставь его. Не надо пытаться. Давай я помогу тебе вылезти.

Райли подняла глаза и увидела, что Билл сидит на корточках на краю ямы. Он протягивал ей руку.

Она едва смогла дотянуться до неё. Вытянувшись всем телом, она схватила его за руку, и Билл попытался подтащить её к себе.

Но песок слишком крепко держал всё её тело.

Не в силах вытянуть себя из ямы, она лишь тянула в неё Билла.

Как ей помочь ему вытащить себя?

Тут она вспомнила слова Флореса, которые он произнёс по телефону, рассказывая о детской травме, пережитой Феликсом Харрингтоном, и как ему удалось спастись, будучи похороненным заживо на двадцать минут.

«…он крутился на месте, чтобы перед его лицом осталось немного воздуха».

«Вот оно!» – подумала она. Она вспомнила, что давным-давно читала инструкцию о том, как выбраться из зыбучего песка, и всё это теперь всплыло в её голове.

Вместо того, чтобы бороться с жижей, нужно создать пространство между ней и своим телом. Пространство для воды, которая просочится туда и позволит ей высвободиться.

Отбросив инстинктивное желание бороться, она расслабилась. Затем поёрзала на месте, осторожно пошевелив ногами.

И впрямь, теперь она чувствовала, как вода стала просачиваться между песком и её ногами.

Она продолжала таким образом шевелить всем телом, чувствуя, как зыбучий песок ослабляет свою хватку, пока, наконец, она не оказалась сверху и Билл не смог вытащить её из ямы. Устав от испытания, она рухнула на кучу песка.

Никогда ещё она так не радовалась твёрдой земле.

Но Билл быстро поднял её на ноги.

– Пошли, – сказал он. – Нужно помочь остальным.

Райли и Билл бросились к другому концу ямы, где стояли две частично закопанные женщины. Выбранная убийцей жертва всё ещё была по пояс в зыбучем песке, в молчаливом шоке глядя на борьбу, которая только что развернулась у неё на глазах.