– Прости меня, – сказал Сэм.

– Все нормально.

– Я вовсе не то имел в виду насчет того, что ранили маму.

– Я знаю.

Сэм утомленно улыбнулся:

– Знаешь, что скажет мама, если узнает, что я тебя обвинял?

– Что?

– Скажет, что я сексист. Скажет, что я никогда бы не стал винить ее, если бы пуля попала в тебя.

Саймону эта мысль понравилась.

– А знаешь что? Мне кажется, тут ты прав.

– Куда ты ходил? – спросил Сэм.

Саймону хотелось оградить сына от всего, как и любому отцу, но он не хотел и излишне опекать его.

– Надо было поговорить с одним из преподавателей Пейдж.

Сэм заглянул ему в глаза.

Подбирая самые обтекаемые слова, Саймон рассказал сыну, что его сестра подверглась сексуальному насилию, – возможно, он не хотел излишне опекать сына, но не бросать же его в пучину зла, как щенка в воду. Сэм слушал не перебивая. Старался держаться мужественно, но Саймон разглядел-таки красноречивое дрожание его нижней губы.

– Когда это все случилось? – спросил Сэм, едва отец закончил.

– Я не знаю точно. Где-то к концу первого семестра.

– Однажды вечером она позвонила мне. Пейдж. Ни с того ни с сего. То есть раньше мы обменивались эсэмэсками, но всего несколько раз, а по телефону ни разу не разговаривали.

– И что она сказала?

– Просто сказала, что ей захотелось поговорить со мной.