Глава 79

Глава 79

Джессика возвращалась с пробежки по ближайшему каньону, и когда она спускалась с гор навстречу цивилизации, порыв ветра швырнул ей в лицо горсть песка. Тэра прислала сообщение, спрашивая, можно ли ей будет остаться на ночь у подруги.

Вернувшись с ранчо, девочка сдала вступительные экзамены на математический факультет Университета штата Невада. Ее зачислили в магистратуру, и она стала самой юной студенткой в штате.

Ярдли попросила в прокуратуре отпуск, и Рой Лью пошел ей навстречу. Завтра ей вместе с дочерью предстояло выехать на ранчо в Нью-Мексико.

Больше всего ей запомнились на ранчо Кэлов холодные туманы по утрам, быстро рассеивающиеся на солнце. Морозный воздух обжигал легкие, ощущение онемевшего лица доставляло наслаждение. Джессика с нетерпением ждала возможности покинуть неоновые вывески и выхлопные газы Лас-Вегаса.

Бетти, мать Эдди, как-то рассказала ей, что ее сын в детстве любил холодный утренний туман, и она частенько заставала его бродящим в одиночестве по окрестному лесу. Она произнесла это с ласковой грустью, словно Эдди собирал в лесу цветы. Но Ярдли представила себе, как он, скрытый в тумане подобно невидимому хищнику, занимается другими, зловещими делами.

На ранчо у Кэлов был гостевой домик, который они предложили Джессике и Тэре. Ярдли согласилась, но только на время — она понимала, что не сможет расстаться с Лас-Вегасом. Пока что не сможет. Однако она предоставила Тэре сделать выбор самой. Ей было больно думать о том, что они больше не будут жить вместе, однако родители Кэла были уже в возрасте, и Джессика хотела, чтобы внучка проводила с ними как можно больше времени. Стивен сообщил ей, что они с женой собираются завещать все ей, но она сказала, что лучше оставить все Тэре.

Закончив пробежку, Ярдли перешла на шаг. Проверив телефон, она увидела фотографию, присланную Оскаром Ортисом. Эмилия в день своего рождения, ей исполнилось два годика. Подпись гласила: «Извини, не смог удержаться». Джессика улыбнулась.

Сразу же после завершения судебного процесса над Уэсли Полом она надавила на федеральную прокуратуру и ФБР, требуя прочесать весь район от дома Ортиса до квартиры Уэсли, повсюду раздавая листовки. Также Ярдли приставала ко всем журналистам и ведущим выпусков новостей с просьбой уделять больше внимания Эмилии и даже добилась показа десятиминутного сюжета о ее исчезновении по местному кабельному каналу.

ФБР помогало по мере сил, однако ресурсы были ограничены, а масштабы поисков огромны. В довершение всего никто, кроме Ярдли, не верил в то, что малышка до сих пор жива.