Несколько слов о вымышленных убийствах. Первая жертва, Рэндольф Хичкок, был отравлен парижской зеленью, известной также как зелень Шееле, зеленой краской, используемой в девятнадцатом веке. Средство успешно использовалось в Париже для борьбы с грызунами, отчего и получило свое наименование. Из-за содержащегося в ней мышьяка краска являлась смертельным ядом. Однако ее широко применяли в качестве красителя для обоев, и немало людей пострадало от нее, вдыхая пары мышьяка в своих красивых, но опасных для жизни жилищах. В литературе мне не удалось найти упоминание о парижской зелени как орудии убийства – помимо травли грызунов и насекомых. Думаю, дело Хичкока стало первым! Подробнее об истории мышьяка читайте:

John Parascandola King of Poisons: A History of Arsenic.

Стрихнин попал в мое поле зрения благодаря Нэйту Педерсену. В результате нашей совместной работы над книгой «История шарлатанства» (Quackery: A Brief History of the Worst Ways to Cure Everything) я узнала, что симптомы отравления стрихнином очень похожи на симптомы столбняка, и решила использовать этот факт в своем романе. Спасибо, Нэйт!

О таком важном аспекте, как место действия. Нью-Йорк в середине девятнадцатого века был городом колоритным, шумным и зловонным. Чтобы больше узнать о реалиях того времени, советую вам почитать:

Herbert Asbury, The Gangs of New York: An Informal History of the Underworld;

Edwin Burrows, Mike Wallace Gotham: A History of New York City to 1898;

George Foster, New York by Gaslight and Other Urban Sketches.

С ним связаны имена таких ярких личностей, как Афонг Мой, Эдгар Аллан По, Уолт Уитмен, Финеас Тейлор Барнум, Элизабет Блэквелл, Дженни Линд. Некоторых из них вы встретили на страницах романа, и особую роль в нем я отвела Элизабет Блэквелл – первой женщине-медику.

И, наконец, о жаргоне знаменитого квартала Пять Углов. Тем, кто желает удивить и озадачить своих друзей, не обойтись без этой книги: The Rogue’s Lexicon, by George Matsell – с ней вы влегкую сможете замакарить умняка и чирикать по-рыбьи[2] хоть целый час.