Кристофер говорил это, а сам стоял лицом к двери. Он не хотел, чтобы его отец видел, как увлажняются слезами глаза его единственного сына.
– Кристофер…
Молодой человек постучал по деревянному полотну два раза.
– Пока, папа.
Дверь открылась, и бывший актер тетра «Кассандра» вышел в темный коридор, где его поджидал констебль.
– Все? Машина приехала. Мистер Бейл, пройдите со мной, – это последнее, что слышал Чарльз перед тем, как остался в кабинете в удушающей тишине.
Тогда или позже он понял, что его сын ничего не знает о плане сержанта и инспектора? Кристофер явно думал, что его задерживают за Великое ограбление поезда, а не хулиганство с ножевым ранением.
Дождавшись сержанта, Чарльз в упор спросил:
– Кристофер в курсе, что в его деле написано не ограбление почтового поезда, а преступление средней тяжести?
– Еще нет. Но скоро мы все обсудим в более спокойной обстановке. Согласитесь, сейчас, когда парень так возбужден, с ним нет смысла разговаривать. Думаю, через неделю или две он поймет, как сглупил. Молодость, вспыльчивость. Но не переживайте, все будет нормально.
Отец коротко кивнул. Он понял, что имел в виду сержант – когда Кристофер поймет, что совершил ошибку, его будет легче убедить в том, что теперь лучше отсидеть год или меньше, а не тридцать лет.
Но Кристофер так и не узнал, за что именно его задержали.
8
8
– Вот так я и узнал о планах сына, – сказал Чарльз и в такт своим словам пару раз кивнул. – Он меня огорошил. До этого я представлял, как меня обвиняют в ограблении и задерживают на глазах у труппы. Или воображал, как полицейские вламываются ко мне в дом с ордером на обыск. Я нафантазировал несколько сценариев развития событий, но ни один из них не стал реальностью. Кристофер взял мою вину на себя. Это никак не укладывалось в голове.
Бейл ухмыльнулся, словно только узнал о проступке сына.
– Пожар в тюрьме – случайность? – тихо спросила я. До этого момента я не сомневалась, что происшествие в Уондсворте случайное стечение обстоятельств. Кристоферу просто не повезло оказаться в ее стенах в ту роковую ночь.