После слов Акуцу у Тосии будто пелена спала с глаз. Он всё думал, что Тиёко руководил только страх, а ведь, вполне возможно, у неё могли быть и такие мотивы…

— А что потом случилось с Тиёко-сан и Соитиро?

— В девяносто первом строительную фирму Аоки — ту самую, на которой работала Тиёко — подожгли.

— Подожгли?

— Да. Двое сотрудников погибли; ещё один, который и совершил поджог, сбежал вместе с мальчиком школьного возраста.

— Если в девяносто первом году году ребёнок был школьного возраста, то получается…

— Я лично думаю, уж не Соитиро ли это был. Но поджигателя не удалось поймать, а следов Тиёко-сан мне найти не удалось, так что дальше моё расследование не продвинулось.

Акуцу аккуратно записал адрес родительского дома Тиёко и магазина товаров для дома.

Когда Тосия закончил свой рассказ, время уже близилось к вечеру, и чай почти закончился. Усталость объяснялась не самим фактом их первой встречи, а той правдой, которой они обменялись и которая просто валила их с ног. После непродолжительного молчания Акуцу сел поудобнее.

— Знаете, если не сложно… Нет, я очень попросил бы вас…

— Да, конечно. Что бы вы хотели?

— Не мог бы я увидеть ту самую тетрадь? Ну и, если можно, кассету тоже…

Для журналиста это была вполне резонная просьба, но Тосия был психологически измотан. К тому же за тетрадью и кассетой надо было идти домой, а делать ему этого совсем не хотелось.

— Простите, что-то я сегодня устал… Нельзя ли в следующий раз?

— Когда я могу снова прийти? Чем раньше, тем лучше.

После сегодняшнего общения Тосии понравились мягкая манера журналиста держать себя и стиль его работы, так что он не чувствовал к нему неприязни. Но это совсем не означало, что он был готов встречаться с ним снова и снова. Повисла пауза, пока Тосия пытался определиться. То, что тяготило его, наконец прорвалось наружу, и он спросил о том, о чём больше всего хотел спросить:

— Обо мне вы тоже напишете?

Акуцу не сказал ни да, ни нет, но отвёл взгляд. Затем лишь на мгновение задумался и посмотрел Тосии прямо в глаза.

— Не согласитесь ли вы сначала помочь мне в поисках одного человека?

— В поисках человека?