— Ах, ты моя, милая.

Я с трудом вырвался из его цепких объятий, отбросив в сторону. Он открыл глаза, присел, зло проворчав:

— Ты зачем меня целовал?

— Влад, иди в задницу, я искусственное дыхание делал.

— А, ну это другое дело, а то я мог тебе и по морде съездить. Ты смотри, осторожней.

Он присел, огляделся и вдруг радостно вскочил, еле держась на ногах, заскакал на месте:

— Получилось, Олег! Получилось! Смотри!

Я непонимающе взглянул в ту сторону, куда он показывал и увидел сквозь полупрозрачный туман всплывшую платформу, которая покачивалась на бурных волнах залива.

Я очнулся от воспоминаний, когда пришёл трамвай, присел у окна.

— Господи, опять эти ряженные, — услышал я недовольный женский голос. — И откуда их столько взялось? Ума не приложу. Куда полиция-то смотрит.

— Да полиции много понаехало, толку чуть. Справиться не могут, — ответила ей соседка. — Налезли, шляются по городу, людей пугают.

По улицам городка бродили выбравшиеся из подводного города люди в старинной одежде, бледные, растерянные. Затевая эту авантюру по спасению, я совершенно забыл о том, куда денутся жители подводного города, когда смогут вырваться на свободу. И нужна ли им будет такая свобода. Мне стало безумно стыдно, я отвернулся к окну, стараясь не обращать внимания на толпы уродов, ради спасения которых мы с Владом чуть не положили собственные жизни.

Я вышел на остановке, направился к дому Кастильского. Уже издалека я заметил в саду грузную фигуру — в мешковатых брюках, рубашке с коротким рукавом и клеёнчатом, светло-коричневом фартуке колдун выглядел совершенно по-домашнему. Услышав мои шаги, он, приветливо улыбнувшись, констатировал:

— Ну, все в порядке. Слава Богу.

— Да, спасибо, — сказал я, отдавая саквояж.

— Давайте выпьем чаю, поговорим, — предложил он. — Не возражаете?

Мы прошли в уютную маленькую гостиную с круглым столом, застеленным бежевой скатертью с длинной бахромой, диваном, обшитым шёлком с рисунком в розочках и несколькими стульями с резными спинками.

— Я скажу Матильде, чтобы она приготовила нам чай.

Через пару минут он вернулся, и присев напротив меня, сказал: