Он тоже меня не видел.

И не слышал.

– Они вернулись! – заорал он и побежал прочь по улице.

Я тяжело опустился на скамейку.

Мы перешли на следующую стадию.

Когда это случилось? В эту ночь, или мы постепенно выпадали из поля зрения людей?

Автобус прошел мимо. Водитель не увидел меня на остановке и не затормозил.

Я понял, что мы полностью свободны. Даже минимальные ограничения, наложенные нашей остаточной видимостью, теперь сняты. Мы можем делать все, что захотим, когда захотим, где захотим, и никто никогда не узнает.

Но...

Но что-то мне не хотелось рассказывать об этом остальным. Что-то не был я уверен, что им это следует знать. Было у меня такое чувство, что это может нас отбросить назад, что какими бы мы сейчас ни были, до чего бы ни дошли в своей эволюции – все это тут же будет забыто, и придется нам делать снова то, что уже сделано. Мы сразу начнем пытаться использовать преимущества своей невидимости и придем в конце концов к бессмысленным играм.

Кроме того, я должен был признать, что открывшаяся передо мной перспектива свободы меня пугала. Мне не нравилось летать под куполом без сетки, я себе не доверял.

И остальным доверял еще меньше.

Хватит ли у нас чувства ответственности для владения такой безграничной самостоятельностью?

Я вернулся к Джо, все еще не зная, что скажу, не зная, скажу ли что-нибудь вообще. Джона, Билла и Дона не было, но Филипп, к счастью, был – зашел на ленч. Все остальные собрались в гостиной – смотрели телевизор, читали журналы, трепались.

Я решил, что какую-то часть надо им сообщить. Но под сурдинку.

– Не хочу никого пугать, – начал я, – но только что я шел из магазина, и на меня налетела женщина. Она меня не видела.

– Открытие! – фыркнул Пол, поднимая глаза от журнала.

– Нет, она вообще меня не видела. Не просто не замечала. Она просто смотрела сквозь меня. – Я оглядел комнату и нервно откашлялся. – Получается, что мы как-то... наше состояние... ухудшается? Когда-то Джеймс говорил, что мы можем стать невидимыми супергероями, ловить преступников и вообще... Как вы думаете, не пора нам этим заняться? Или только я это заметил?

Мои слова были встречены молчанием. У Филиппа был такой вид, будто ему неприятно.

Я рассказал им о своем эксперименте с бродягой.