Он толчет листья окопника с яичным белком и наносит их на самые большие раны на теле, зная, что окопник вытягивает из ранений жар. Потом он варит сок барвинка со свиным смальцем и наносит отвар на порезы на лице Мары; барвинок находится под влиянием Сатурна и считается одной из лучших чудодейственных трав. Он также изготавливает свежие мази из коровяка и мать-и-мачехи, из иссопа и душистой руты. В конце концов, он применил все свои познания и теперь может только надеяться и молиться.

Когда травник возвращается вечером, то хвалит Нестора за мастерство. Но, несмотря на все усилия, говорит он, девушку уже не спасти. Нестор все же просит разрешения сделать все возможное. Он один будет нести ответственность, он один будет сидеть дни и ночи у постели Мары. Его слезы и мольбы действуют на травника, и тот дает ему разрешение. Он доверяет Нестору, и уверен, что в нем говорит христианская любовь к ближнему, а не страсть к женщине.

Пять дней и ночей Нестор сидит у постели Мары, спит только тогда, когда Господь своею десницей закрывает ему глаза. Но Господь милостив: Нестор почти все время бодрствует, меняет мази и повязки, нашептывает лежащей без сознания Маре слова надежды, возносит молитвы, однажды даже целует её. Когда-нибудь он расскажет об этом растениям.

Один из монахов проводит дознание, спрашивает в деревне, что именно произошло с девушкой. Никто не знает ответа на этот вопрос. Несколько дней назад она исчезла, убежала из дому, так говорят. Родители хотели отдать её в жены одному парню из деревни, но Мара отказалась. Её настоящая любовь, так она сказала, находится далеко в замке Господнем, поэтому, когда она исчезла, все предположили, что она ушла в женский монастырь; никто не попытался последовать за ней. Но прошло время, и какие-то женщины заметили её в лесу — она собирала ягоды, истекая кровью. Мара не произнесла ни слова, но некоторые следы указывали на то, что она убегала от кого-то. Просека в зарослях вела глубже в лес, настолько глубоко, что, в конце концов, они отказались следовать по ней дальше.

В тот же вечер Мара умерла от полученных ран, так и не придя в сознание.

* * *

Через два дня после смерти Мары объявляют о грядущем посещении высокого гостя. Все монахи в страшном волнении — один из рыцарей-тамплиеров приближается с востока.

Нестор работает в саду с травами, когда приезжает незнакомец. За два прошедших дня он многое поведал растениям, рассказал им о своих чувствах к Маре и шепотом признался, что винит в её смерти Бога.

Рыцарь оказался высоким сильным мужчиной с седыми волосами; он намного старше, чем все ожидали. Его зовут Моргант; если не считать аббата, его имя до этого никто никогда не слышал. Моргант воевал на Святой земле, и за ужином он потешает монахов, описывая свои подвиги. Он боек на язык, знает множество благопристойных (и не очень благопристойных) шуток и щедр на комплименты. Уже в этот первый вечер он приобретает в монастыре множество друзей.