Бледный как смерть, взъерошенный и помятый Блатов скакал вниз через две ступеньки, громыхая по ламинату босыми пятками.

– Бляха-муха! Илона! У нас – серьезные проблемы!

– Серьезнее, чем ты думаешь! – откликнулась та.

Очутившись внизу и едва не опрокинув по дороге вазу с цветами, оперативник бросил на стол мятый листок бумаги.

– Вот! Это я нашел у себя в комнате! Илона! Казни меня! Мы потеряем парня!

Робаровская схватила записку и, пробежав несколько раз глазами, опустила руки.

– Час от часу… – Она со злостью оглядела рыжего опера. – На кого ты похож! Почему ты позволил себе напиться до беспамятства?

– Я не пил! – взвыл тот. – Клянусь, Илона, я только имитировал опьянение! – Он сжал кулаки. – Меня опоили! Эта сучка что-то подсыпала в мой бокал, и я отрубился!

– Когда только успела? – ехидно поинтересовалась женщина. – Ты где был в это время? Мазал голову бриолином?

– Моя рюмка побывала у нее в руках! – убеждал Блатов. – Она сказала: давайте, мол, ваш бокал, я сама налью.

– Значит, все-таки пил! – подняла палец Робаровская. – Если бы выплескивал под стол, то не отравился бы!

– Что делать, Илона? – паниковал опер. – Где Антон? Ему пора встать на ноги и делать дело!

– Антон мертв, – холодно произнесла дама. – И теперь я почти не сомневаюсь, что его убили.

– Что?! – заорал Блатов. – Как – убили? И ты при этом спокойно сидишь за столом и беседуешь с приятелем?

– Здравствуйте. – Скачков учтиво поклонился. – А можно полюбопытствовать, что в записке?

– А ты кто? – оперативник бросил уважительный взгляд на нашивки. – Шурави?[10]

– Было дело… – кивнул тот. – Так из-за чего паника?

– Наш подопечный пропал, – признался Блатов. – Оставил записку, что пошел в город с женой.

– Ну и хорошо, что не с любовницей, – улыбнулся Скачков. – А в чем проблема?

– Подопечный – Максим Танкован, – пояснила Робаровская. – Наш подкидыш-миллиардер.