Лица ученых-генетиков сейчас напоминали нечто среднее между глубоким трансом и легкой задумчивостью. Они оба никак не могли, а скорее, не хотели поверить в то, что им только что сказал Адзума.

Сам же японец сжалился над ними, видя, как те маются в сомнениях. Перед тем как забрать здоровенную крысу с собой и запереть их здесь, он решил открыть им маленькую тайну, а также раскрыть причину, по которой ему понадобился Образец-0011. Первое, что сделал Адзума, он признался им, что на самом деле не является тем, за кого себя выдает.

— Адзума, — почему-то шепотом произнес Иван, — зачем тебе пистолет, ты что, хочешь пристрелить нас, после всего, что мы вместе пережили?

Японец неискренне посмеялся.

— К вашему сведению, меня зовут Хироши, и это именно я основал «Центр биоинженерных исследований» в городе Кусима. — Он немного помолчал, чтобы слушатели хорошо усвоили полученную информацию. — И это именно я много лет тому назад создал Образец-0011.

Анна быстро поморгала, словно бы пыль только что попала в ее очаровательные глаза.

— Этого не может быть, — сказала она. — Хироши давно умер.

— Это ты так считаешь. Пусть документально я умер, но физически жив, хоть и с другим именем. Это как две одинаковые книги с разными обложками, суть и содержание которых не зависит от внешних признаков. Понимаешь?..

Иван, пребывая в легком забвении, лишь продолжал молча хлопать глазами, не вставляя своего слова, в надежде понять соль откровения японца..

— Более чем, — сердито ответила Анна. — Так значит, тебе в действительности удалось создать эликсир бессмертия?

Японский ученый хмыкнул.

— А ты, оказывается, умная девочка, пусть и не догадалась о моем замысле, хотя, если хорошо подумать, оно и немудрено.

— Но сейчас-то я уже поняла, откуда взялся твой кашель, — сказала Анна. — Ты уже был в России, когда звонил мне в последний раз.

— Почти угадала, — усмехнулся Хироши. — Я был уже в этом городе.

Анна недовольно хмыкнула.

«Зря я тебя похвалила!» — подумала она.

— Так почему же Вы не поделились своим открытием с обществом? — наконец открыл свой рот для вопроса Иван.

— Потому что человечество не заслужило такой бесценный дар! — громко выкрикнул Хироши.

— Тогда зачем тебе эта крыса? — спросила Анна. — Ведь ты уже обрел бессмертие, а может, нет. — Она призадумалась.

По выражению лица Хироши, он не хотел говорить этого, но все ж решился: