— Даже не подумаю!

— В этот момент в прихожей раздался звонок.

— Кто-то пришёл, — сказала Нина в трубку, — позже поговорим.

Она положила трубку, подошла к двери и посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял Николай, тот самый менеджер по персоналу из фирмы мужа, проводивший развлекательные игры в их коллективе во время корпоративной поездки на природу.

— Принесла нелёгкая! — недовольно проворчала она и открыла дверь.

Он поздоровался и попросил разрешения поговорить с ней. Нина Павловна впустила его в квартиру и предложила присесть в кресло.

— Нина Павловна, как известно Валерий Павлович уехал в командировку, — начал он разговор. — Но, то предприятие, на которое он был откомандирован, сообщило нашему руководству, что ваш супруг не появляется у них уже третий день. Вы не знаете, где он может находиться?

Нина Павловна сделала озабоченный вид.

— Как это не появляется третий день? А они хотя бы начали его искать?

— Так, значит, вы не знаете, где он, — уже сам себе ответил вслух Николай. — Что же, мы примем все меры к его поиску.

— Да уж примите, пожалуйста! — потребовала Нина. — И держите меня в курсе того, как продвигаются дела по его поиску.

— Обязательно, — виновато ответил Николай, поднялся с кресла и направился к выходу.

Когда Нина Павловна выпускала его из квартиры, он достал из внутреннего кармана пиджака свою визитку и протянул ей.

— Возьмите на всякий случай, вдруг вы первой узнаете что-либо о местонахождении Валерия Петровича. Тогда позвоните по любому указанному в визитке телефону.

— Хорошо, — недовольным тоном ответила она и закрыла за ним дверь.

Аделаида, не дождавшись от невестки звонка, снова позвонила ей:

— Нина, я понимаю, что ты обижена на Валерия за его непристойное поведение, но, как добропорядочная жена, ты должна заняться его поиском.

— Его уже ищут. У меня только что был сотрудник его фирмы и сообщил, что Валерий несколько дней не является на амурское предприятие. Если у вас есть желание ускорить его поиск, то позвоните ему по любому из двух телефонов. Записывайте…

Она продиктовала свекрови номера из визитки, быстро попрощалась и положила трубку.

Аделаида тяжело опустилась в кресло и посмотрела туда, где недавно видела Валерика. Он находился на том же месте, но был каким-то скукоженным и еле видимым.