Он уже дошёл до полки с алкоголем, когда сзади на него напали. Кто-то запрыгнул к нему на спину и начал душить.
Том подался назад и с силой приложил нападавшего о барную стойку. Тот свалился с его спины, и у Тома появилась возможность достать из кармана зажигалку.
Он осветил нападавшего, у того в руках блеснула сталь, и Том выстрелил. Мужчина обмяк.
Шеппард подошёл ближе, чтобы повнимательнее его рассмотреть. Нападавшим оказался обычный бездомный, решивший отстоять тёплое местечко. Можно сказать, что он просто оказался не в то время и не в том месте.
Том покачал головой и продолжил поиски. Вскоре ему под руку попался рычаг, выглядевший, однако, как пивной кран.
Одна из задних панелей в стене отъехала в сторону, и Том увидел тёмную лестницу, ведущую вниз.
Он спустился в погреб, освещая себе путь крохотным пламенем зажигалки.
Внизу было множество полок, которые сейчас пустовали, лишь кое-где завалялась пара бутылок вина.
Том обошёл весь погреб, но не нашёл проход. Его будто никогда и не было. Он остановился посреди комнаты, внимательно рассматривая все вокруг.
Может, я ошибся? Наверно, у них есть ещё один подвал… Дьявол, как холодно, чёртов сквозняк… Сквозняк? В подвале?
Том опустил взгляд на зажигалку, её пламя упрямо клонилось в одну сторону. Он пошёл в этом направлении и уткнулся в стену, у которой стоял очередной стеллаж.
Пламя тянулось именно к этой стене, и, подойдя ближе, Том услышал тихий характерный свист, который обычно возникает, когда ветер пытается просочиться сквозь щели.
Шеппард погасил зажигалку и двумя руками ухватился за стеллаж. После нескольких попыток ему наконец удалось отодвинуть его от стены.
Ветер резко усилился, и Том почувствовал поток холодного воздуха.
Он вновь открыл зажигалку. Перед его взором возник старый покрытый пылью тоннель, исчезающий в темноте.
3
3
Ему казалось, что он плутает в тоннелях слишком долго. Он даже не мог понять, в каком направлении надо идти. Тоннели поистине представляли собой паутину.