Анна попробовала ступить на живой ковер, но её ногу тут же затянуло, будто в трясину.

– Нам не пройти! – в отчаянии прошептала она.

И тут в воздухе что-то зашелестело. Сотни птиц, внезапно проснувшихся среди ночи, неведомым образом бросились им на помощь, с лету подхватывая насекомых. Спустя время море насекомых сильно поредело, но их все еще оставалось достаточно, чтобы фантом мог прятаться за ними, как за живым щитом.

– Жги! – приказал Ласло решительно, и первым опустил свой факел.

Пауки загорелись дружно, весело потрескивая, как каленые на сковороде семечки. Все вокруг заполнил едкий черный дым. Когда он рассеялся, маленький монстр исчез.

Ласло подбежал к Анне. Она стояла, согнувшись и тяжело дышала, тщетно стараясь прийти в себя.

– Как ты? – спросил он.

– Фигово, – призналась она честно.

Он неожиданно рассмеялся:

– В американском кино принято отвечать на такой вопрос: «О-кей! Файн!», в смысле, все отлично.

Анна сунула ему под нос обгоревшую руку и мрачно сообщила:

– В гробу я видала твою Америку. Где Ники?

– В безопасности.

– А где этот маленький спиногрыз?

– Похоже, удрал через колодец. Это – единственное место, где он может спрятаться.

– А замок?

– Туда ему хода нет.

Глава 32

Глава 32

Вокруг колодца было темно и ужасно воняло.