— Почему ты не работаешь со взрослыми? — как-то спросил Сергей жену. — Ведь на детях много не заработаешь.

Он имел в виду, что детский зубной врач, как правило, принимает детей организованно — из школ, детских садов. Родители приводят своих детей, как правило, редко.

Ничего серьезного у детей с зубами обычно не бывает, и родителям не приходит в голову что-либо заплатить или подарить доктору. Поэтому детский стоматолог сидит на одной зарплате.

Иное дело, если ты лечишь зубы взрослым. Тут все по-другому. Пациенты бывают разные. И на десять бедных старушек приходится всегда один богатый человек, который готов заплатить приличные деньги за то, чтобы все было сделано без боли и с гарантированным качеством.

Бывшие советские люди еще в большинстве своем не осознали, что «лечиться даром — это даром лечиться»… И бесплатно хорошо не бывает. Все-таки со взрослыми пациентами во всех отношениях спокойнее.

И тогда Ирина в ответ на вопрос мужа вдруг сказала такое, что он чуть было не подпрыгнул. Сначала он решил, что это какая-то профессиональная шутка. Не могла же Ирина сказать такое серьезно.

А сказала она буквально следующее:

— Конечно, лечить зубы взрослым и выгоднее и легче. Но ты знаешь… — Ирина замялась, подыскивая нужные слова. — Ты знаешь, когда я лечу зубы детям, мне это доставляет удовольствие. Даже не знаю, что тогда со мной происходит. Но я уже давно это заметила.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Сергей, заметив на ее лице при этих словах какое-то странное мечтательное выражение.

— Я имею в виду, что мне доставляет удовольствие лечить детям зубы, — спокойно ответила Ирина. Потом чуть подумала и добавила: — Во время лечения я невольно причиняю боль. Ну, ты понимаешь, это неизбежно в стоматологии… Так вот, когда я причиняю ее и ребенок в кресле кричит, то тогда я даже не знаю, что на меня находит… Я испытываю не то, чтобы радость, но какое-то волнение в крови.

— Да? — удивлению Сергея не было предела. — Ты серьезно это говоришь?

— Конечно, — сказала Ирина. — В моем теле появляется дрожь, как будто я. испытываю желание… Ты понимаешь, что я хочу сказать… Это как половое возбуждение. То же самое.

Серей молчал, как бы ждал продолжения откровений жены. Но она молчала, прислушиваясь к себе.

Потом она сказала, как будто себе в оправдание:

— Нет, ты не подумай… Ты не подумай ничего особенно плохого. Я не причиняю боль намеренно. Нет. Я, конечно, все равно стараюсь сделать все так, чтобы ребенку не было больно. Так нас учили. Просто в последнее время, когда я приобрела опыт, мне становится сделать это все труднее и труднее.