— Фух… Не люблю похороны, если честно — такая давящая, гнетущая атмосфера. У меня даже раны как будто сильнее болеть начали… — он оперся на трость и сделал несколько хромающих шагов вперед.

Дерек не ответил. Взгляд его был прикован к трости в руках старого друга… или того, кого он считал другом.

— Ты хромаешь… — медленно вымолвил он, неспешно поднимая взгляд к знакомому лицу и вглядываясь в него. Арчи, все тот же Арчи — немного небритый, бледный, утомленный своими ранами, но все тот же, что и всегда… Нет, этого не может быть.

— Конечно, хромаю, — Молле удивленно моргнул, — Ты забыл, что я только-только покинул больничную койку? Меня выписывать-то не хотели, я их уговорил.

— Да, я просто… — он мотнул головой, заставляя себя улыбнуться и, обнаружив рядом с собой стул, присел на него. Подсобка была довольно странной — никаких особенных предметов здесь не наблюдалось, зато имелся одинокий стул, стоящий посреди комнаты. В углу валялась кое-как скомканная веревка, стояло несколько палок, видимо, некогда бывших швабрами — помещение казалось скорее свалкой, а не чем-то, несущим функциональную нагрузку.

— Просто переживаю, — наконец нашелся Дерек и, окинув долгим взглядом помещение, пожал плечами, — Не самое, конечно, уютное местечко, на карцер похоже.

Арчибальд зачем-то приоткрыл дверь и, выглянув за нее, задумчиво покивал.

— Да, но говорить удобнее здесь, чем там… Дерек, а к кому ты подходил? Смотрю, Ричард Конте ходит возле гроба, а ты шел в другую сторону…

— Сквозь толпу затруднительно протолкнуться, я искал путь, — Тедерик, ловя себя на том, что лгать стал просто филигранно, легко развел руки в стороны, — Добраться до Ричарда было непросто…

— Ага, — отвлеченно отозвался Арчи, продолжая созерцать зал, — Наверное, скоро уже все начнется… Любопытно, что там за фигура с закрытым лицом?

Дерек вздрогнул. Подозрения, нахлынувшие, было на него, но отвергнутые, неожиданно вновь начали возвращаться.

— Кто-нибудь из сочувствующих, наверное, — он постарался устроиться на стуле как можно более расслабленно, — Прячет лицо, чтобы слезы скрыть.

— Да, действительно… — Арчибальд переступил с места на место и, с некоторым трудом шевеля рукой, переставил и трость. Дерек помрачнел. Что-то происходило, что-то было во всей этой ситуации, во всем этом разговоре неприятное, и у него начинало формироваться стойкое убеждение, что, поддавшись на провокацию, он попался на крючок.

— Знаешь, что странно… — Молле не отрывал взгляд от зала, задумчивый и меланхоличный, — Я всегда был уверен, что капитан Ричард любит своего брата. Но о похоронах Доминика в газетах не писали, видимо, он закопал его без помпы… Странно, очень странно. Такой человек!..