– И ты Мишку приказал убить, Ларион Данилович?

– Я. И это я тот человек, которого ты искал, Степан! Я холопам Салтыковой помог до Петербурга добраться. Я деньги Ермолаю Ильину передавал лично. Я капитану Тютчеву заплатил.

– Не понимаю, Ларион Данилович! А меня для чего к делу привлекли? Я-то зачем вам понадобился?

– Ты думаешь, что оболгали Салтыкову и напраслину возвели на барыню? Так?

– Но получается…

– Ничего не получается, Степан Елисеевич. В смерти холопов есть прямая вина помещицы Салтыковой! Самолично убила она многих девок в своем имении. Только хорошо прячет концы в воду Дарья Николаевна! Но ты следствие вел хорошо.

– Хорошо ли, Ларион Данилович?

– Мало на Руси подобных тебе людей, Степан! Тех кто по правде живет! И скажу тебе – что сожрут тебя такие как Бергоф и Дурново! Но твое расследование мне многим помогло! Заговорщики готовились тайно Манифест публикации предать о царствовании Иоанна Антоновича. Но в результате заговора поручика Мировича погиб и Иван Антонович.

– И ты решил, Ларион Данилович, меня подкупить теперь?

– С чего ты взял, Степан? Али ты думаешь, что я тебе повинную голову принес? Я начальник московского отделения Тайной экспедиции! Ты смекаешь, что за люди стоят за мной? Нешто дадут они тебе меня сожрать? А у меня на тебя ежели пожелаю завтра свидетельства будут. Уже одно то, как вы с князем Цициановым с сенатором Сабуровым обошлись – вам дорого станет.

– Тогда зачем ты мне все сие сказал, Ларион Данилович? В толк не возьму никак?

– Дак понять меня не сложно, Степан. Уважаю я честность твою и потому щажу тебя. Да и главного то ты не нашел. Манифеста Петра Федоровича.

– А неужто ты их нашел, Ларион Данилович? – искренне удивился Соколов.

– А то как же. Но нашёл я их токмо благодаря тебе. Они все это время были рядом с тобой!

– Не понял тебя, Ларион Данилович. Что значит рядом?

– Эх ты, ума палата, – засмеялся Гусев. – Салтыкова бумаги в футляре бархатному тебя в квартире хранила!

– У меня?

– Умно Дарья-то Манифесты припрятала. Умно! В доме самого следователя Соколова! Поди догадайся. И скажи после этого что она баба глупая!

– Но как такое возможно, Ларион Данилович? Как она смогла у меня их спрятать?

– Денщик твой у себя их держит. Конечно, не знает он, что за бумаги в его руках!