Пол ощутил рвотный спазм, но наружу ничего не вышло. Затем его опять пнули — на этот раз в живот. Он почувствовал, как внутри что-то хрустнуло, но успел ухватить ногу и повалить ее владельца на землю.

Что-то ударило в спину.

Опять рычание.

Кто-то пнул его по ногам, затем раздался звук быстрого движения, и нападавший споткнулся о Пола.

Перед глазами мелькнула собачья шерсть, раздался очередной поток ругательств.

Затем толстяк поднялся на ноги и, пошатываясь, заковылял прочь.

— Все, я сваливаю.

Пол сумел опять перевернуться. Трое мужчин и женщина уже уходили. Двое шатались, у всех из разных мест вытекала кровь.

Мэгги хромала за ними, рыча.

— Мэгги, — сказал Пол.

Она продолжала идти.

— Мэгги!

Собака остановилась и посмотрела на Пола. Затем развернулась. Боевой дух, похоже, покинул ее, и она медленно заковыляла обратно, держа переднюю левую лапу над землей.

Пол сидел на тротуаре, держась за ноющие болью ребра, когда Мэгги подскочила и лизнула его в лицо.

Он потрепал ее за холку.

— У тебя реально из пасти воняет.

Он чувствовал головокружение, и, когда адреналин начал покидать тело, нахлынула боль. Он вытер кровь с лица, стараясь о ней не думать. Пол плохо переносил кровь — как свою, так и чужую.

Некоторое время он сидел в тишине с закрытыми глазами в компании с тяжело дышащей Мэгги. Когда голова стала клониться вперед, Мэгги громко гавкнула.

— Все верно. Ты права.

Пол с трудом поднялся по стене и, прихрамывая, подошел к двери букмекерской конторы. Еще чуть-чуть, и она бы провалилась внутрь. Пол сумел протиснуться в образовавшуюся щель, не причинив двери еще большего ущерба.