Даже в детстве я имела болезненное увлечение глубиной и риском. Болезнь, которая живет во мне, не возникла внезапно. Но я дала ей выход и, по словам Шона, примирилась со своим дьяволом. На одно лето я подчинилась этому демону, но опрометчиво поступила в отношении своего благополучия.

Сейчас как раз то время, когда я могу тонуть или рыдать от облегчения. Время брыкаться и вылезать из пучины. Но мое сердце, воспоминания и затяжная болезнь перевешивают, мешают моему выздоровлению, оставляют на глубине без помощи.

Время брыкаться, Сесилия.

– Си? – волнуется Кристи.

Я не свожу глаз с маленькой девочки, которая плескается в бассейне, а потом спрыгивает со ступеньки и оказывается в надежных материнских объятиях.

– Думаю, это не нормально. Думаю… – Мне нужно найти ту опору. И вместе с тем думаю, что нужно пресечь на корню любопытство маленькой девочки, чтобы прошлое больше не повторилось. Я не очень хвалю себя за прожитую жизнь, но, возможно, стоило. Я выжила и заботилась о незрелой и немного нерадивой матери. Закончила школу, держа голову над водой без присмотра. Я столько всего пережила без надлежащих наставлений от людей, на которых полагалось рассчитывать. И чертовски хорошо справлялась вплоть до недавних событий. Я девятнадцать лет прожила, брыкаясь, и проживу так еще девятнадцать. Решившись, я поворачиваюсь к лучшей подруге.

– Думаю, я забыла, кто я, черт возьми.

– Умничка! – говорит Кристи. – А то я уже начала волноваться. Как поступишь?

– Для начала буду жить как ни в чем не бывало. С ними? Не знаю. Может, ничего. Но месть – блюдо, которое лучше подавать холодным. Пойму, когда увижу. А пока собираюсь привести мысли в порядок. Я не вполне доверяю карме, поэтому если когда-нибудь снова окажусь в такой ситуации, то позабочусь, чтобы она сделала свое дело.

– Да, будь тайным наблюдателем, – произносит Кристи. – Ты справишься, малышка.

Мне удается только кивнуть.

Кристи наклоняется в шезлонге из дешевого пластика, ставит длинные ноги на помост и протягивает ко мне руку. Ее светло-карие глаза полны сочувствия. Моя лучшая подруга – красивая девушка. Каштанового цвета волнистые волосы средней длины, атлетическое телосложение, нежные черты лица. Я снова смогла дышать, увидев ее после такого удара. Она встретила меня у машины в полдень с широко раскрытыми объятиями.

– Сесилия, я тебя не виню. Просто не совсем понимаю. И скажу тебе не тая. Сама я вряд ли бы так поступила, но боже… девочка, двое мужчин? Даже представить не могу, каково тебе было.

– Сейчас это не такая уж редкость.

– Знаю, но… – говорит она и качает головой. – Ты и правда поставила все на карту?