— Твою мать!

Разиня! Нет, чтоб заранее их местами поменять!

Я приподнялся над капотом, намереваясь взять на прицел автомобиль бандитов, и едва успел нырнуть обратно, когда загрохотали ответные очереди. Садили из двух автоматов, пули прошивали кузовное железо и сиденья, а вот с движком совладать не могли. Машина лишь осела на пробитых колёсах, нас не зацепило. Но это — пока.

Автоматчики опомнились, принялись постреливать короткими расчётливыми очередями в два-три патрона, уже не рассчитывая зацепить, а просто не позволяя высунуться. Они двинулись в обход «жигулей», прикрывая друг друга.

Как обойдут, тут нам и звездец!

— На счёт три! — хрипло выдохнул Андрей, но риск словить пулю, просто приподнявшись над капотом или выглянув из-за крыла, был слишком высок.

Умирать не хотелось. Совсем-совсем не хотелось.

Я ужом скользнул от автомобиля к заметённой канаве, сразу провалился в снег с головой, пополз вдоль дороги в надежде, что со стороны меня не разглядеть.

Пробирался по-пластунски, вслепую, ориентируясь исключительно на грохот очередей, не в силах понять, где именно сейчас находятся стрелки.

Удалось уже обойти бандитов с фланга или высунусь прямо перед ними, будто мишень? И сколько остаётся в запасе времени? Они ведь тоже на месте не стоят!

Зараза!

Я замер на миг, не в силах перебороть нерешительность, но промедление было смерти подобно, вот и приподнялся, заранее вскидывая ружьё.

Есть! Две тёмных фигуры как на ладони! Обходят «жигули», намереваясь взять нас в клещи, один — буквально в пяти шагах от меня!

Краем глаза бандит заметил движение и даже начал оборачиваться, но мне всего-то и оставалось, что слегка довести ружьё. Успел утопить спусковой крючок первым.

Выстрел!

Картечь сшибла автоматчика с ног, его подельник полосонул по обочине длинной очередью и тоже опоздал: за миг до того я уже нырнул в канаву, пули прошли над головой, запорошили снегом.

Я перевалился на бок и потянул на себя цевьё. Попытка перезарядить ружьё отозвалась острой болью в левом запястье; смог лишь избавиться от стреляной гильзы, а вот вогнать на её место новый патрон — уже нет. Аж перекосило всего и дыхание перехватило.

Сука!

Извернувшись, я зажал ствольную коробку под мышкой, толкнул от себя цевьё правой рукой, и краем глаза уже вроде бы даже заметил нависшую надо мной тень; в голове мелькнуло: «не успеть»!

От нашей машины загрохотали выстрелы — один! второй! третий! — следом наступила звенящая тишина, и Андрей крикнул: