Когда Феррати бросил пистолет и опустился в кресло у камина, комиссар вышел из укрытия, быстро нагнулся, поднял оружие и выпрямился во весь рост, чтобы Феррати видел, с кем он, собственно, имеет дело. В своем щегольском костюме Монтро не показался чиновнику министерства по делам Африки особенно страшным.

Скорее сбитый с толку, чем испуганный, Феррати почти пренебрежительно спросил:

- Кто вы такой? Что вам от меня нужно?

Монтро стволом пистолета указал на восковую фигуру в стенной нише.

- Я желаю знать, как моя жена попала сюда, в вашу библиотеку. Я вот уже два года жду, когда она наконец вернется домой, так что вроде бы имею право получить разъяснения на этот счет.

Принятый комиссаром небрежный, почти иронический тон разрядил атмосферу. Феррати оглянулся на труп, затем перевел взгляд на посетителя и беззаветно спросил:

- Так вы ее муж? Но от вас она давно уже сбежала. Можете быть довольны…

- Она была не только моей женой, но и источником моего существования! Интересно, что запели бы вы, если бы я донес в полицию о вашей торговле кокаином и по губил вас.

Феррати почувствовал, что беседа продолжается не столь благодушно, как началась. Кинув взгляд на нацеленный прямо ему в грудь ствол пистолета, он с раздражением произнес:

- Скажите же наконец, чего вы хотите. Денег? Или ваша цель - выдать меня полиции? Вы не кажетесь таким глупым.

- Не спешите. Разберемся по порядку. Сначала расскажите мне, почему и как вы ее убили. Как вдовец, я имею право это узнать.

Комиссар незаметно приблизился к Феррати, чтобы записать дальнейшую беседу на магнитофон.

Мало-помалу Феррати, понукаемый пистолетом, рассказал, как в ночь с 21 на 22 августа 1961 года он нейлоновым чулком удушил спящую Камиллу Яинскую. За время их долголетней связи она слишком много узнала о его делах и пыталась его шантажировать. Способ сокрытия следов преступления он почерпнул из книги известного судебного медика, который со всей научной обстоятельностью описал метод консервации и надежного сокрытия трупов и привел примеры из истории криминалистики. Впрочем, бальзамирование и сокрытие трупа за деревянной обшивкой стен Феррати осуществил не сам - эту часть дела он перепоручил своему, как он полагал, вполне ему преданному камердинеру - алжирцу Зами Кхоури.

Наконец-то Монтро понял, откуда у Зами имеется столь исчерпывающая информация о частной жизни высокопоставленного чиновника министерства по делам Африки.

- За какой панелью, - спросил комиссар, - спрятан сам камердинер?

Феррати обиделся:

- Если вы не очень торопитесь, вы скоро сможете спросить об этом его самого. Пока я был в отъезде, он имел несколько дней отпуска, но завтра утром должен вернуться.