– Просто иди к другой маме, так надежнее всего, – сказала она.
И потом, когда они оказывались в большой толпе, на аттракционах, в зоопарке или цирке, мама всякий раз спрашивала ее:
– Что ты будешь делать, если потеряешься?
– Подойду к другой маме, – был ответ.
– Правильно. К другой маме.
Это было похоже на мантру. На стишок, который настолько прочно засел в тебе, что ты уже не задумываешься над его смыслом.
Женщина за высоким столиком не выглядела слишком старой, может, у нее и детей-то еще нет. Но она была взрослой. Она могла быть
– Пожалуйста, помогите мне, выведите меня отсюда! – шепотом взмолилась она.
Женщина во все глаза уставилась на нее.
Позади Тесс уловила какое-то движение. Голоса. Звук поспешно отодвигаемых в сторону столов и стульев.
– Вон, вон она!
Якке.
Тесс посмотрела на женщину в упор:
– Помогите мне!
– Кто ты?
– Тесс. Пожалуйста!
Прошла секунда. Женщина все так же смотрела на нее, пока наконец не приняла какое-то решение:
– Хорошо, Тесс. Идем, моя машина стоит прямо перед выходом.