Это желание сильнее, чем страх сойтись с ним лицом к лицу или не пережить этой встречи.
Она больше не может выносить, что он следит за ней исподтишка, укрывшись в темноте. Она хочет взглянуть ему в глаза. Наконец-то сразиться.
Враг из плоти и крови, имеющий лицо, кожу. Голос и запах.
Хотя она ни разу по-настоящему его не видела, теперь они близко знакомы. До ужаса близко. Странные связи, которые устанавливаются между жертвой и палачом.
Хлоя глушит мотор и берет «вальтер». Прежде чем выйти из машины, убирает его в сумочку. Фонарь по-прежнему не горит, улица погружена в тревожную полутьму.
Отныне все стало тревожным. Любая частица мрака, день, занимающийся над неизвестностью, самый незначительный шум… Таковы будни жертвы. Быть прежде всего мишенью и только потом личностью. И задавать себе леденящий вопрос среди многих прочих: как он меня убьет? Медленно? Быстро?
Бесконечная агония или мгновенная смерть?
Судя по всему, он предпочитает действовать не спеша. Что заставляет предполагать худшее…
Хлое не терпится оказаться в доме. Она оглядывает сад, опускает руку в сумочку. Ее пальцы касаются металлической рукояти. Это успокаивает.
Медленно идет к крыльцу. Несмотря на влажный холод, у нее чувство, будто она горит изнутри. Она впрыснула себе дозу мужества. Даже если он приходил, пока ее не было, то уже ушел. Давно испарился.
Но, едва поставив ногу на первую ступеньку, она видит его.
Какую-то долю секунды она задается вопросом, действительно ли он здесь или у нее видения.
Незнакомец, сидящий на каменном парапете у двери, встает. Он огромный, одет во все черное.
– Добрый вечер, – говорит он глухим голосом.
Глава 33
Глава 33
У Хлои чувство, будто она получила удар кулаком в живот, дыхание прерывается.
Как она ждала и боялась этого момента.
Она едва различает его лицо. Но в слабом свете видны его глаза. Ужасающие.