— Наверное, мне не стоит это видеть. — показушно отвернулся я, поняв уровень секретности данной бумажке, разложенной на простом кухонном столе из лакированной сосны. — И мы тут что, одни? Где... другие участники «штаба»? — усмехнулся я припоминая, этих самых основных участников.

В первую очередь своего папашу! Он тут постоянно тусуется, являясь куратором по всем делам связанным с бессмертными.

— Да нет, напротив. Как раз тебе это стоит видеть. — сказал в ответ человек, и нанес простым карандашом в районе Москвы пару непонятных закорючек, не то галочек, не то значков корня — Кому как не тебе?

Кажется, он меня не слушает! Непривычно — обычно этот кадр сама сосредоточенность! Но сегодня видимо, он сосредоточен не на мне, ничтожно жалком, единственном посетители его полутемного кабинета, с единственной слабенькой лампочкой в люстре, а на карте, что эта люстра худо-бедно освещает, свисая почти над самой поверхностью стола.

— А где отец? — решил все же поинтересоваться я, начав оглядываться притворно оглядываться, прекрасно зная, что в этой комнате и спрятаться то негде.

Да, на стенах висят махровые ковры, но за ними не постоишь! Да, есть шкаф, но дверей в нем нет! Еще есть стол... но что-то я сомневаюсь, что отец будет сидеть под нем. И вообще — все это глупо. Что-то мне уже не нравится это «собрание».

— Его тут нет — ответил тень, продолжая что-то выводить на карте, уже под ростовом.

— А... — открыл было я рот, но оказался перебит.

— И знать ему об этом всем необязательно. — отстранился он от карты, отойдя на пол шага прочь, взглянув на ситуацию как бы издалека.

И вернувшись обратно к столу, сдвинул не помещающееся на столешнице полотно карты в сторону, открыв вид на дальневосточную часть страны. Количество пометок в этой части по-настоящему ужасающее.

— Что это? — не сдержался я, увидев огромное количество крестиков и букв «П», что буквально усеяли собой все побережье камчатки.

— Многие знания, многие печали... — философски ответил мужчина, так же как и я мгновение назад, неотрывно смотря на метки — Именно по этому твоего отца тут нет — ему не стоит знать. А тебе — да. — повернул он ко мне своё лицо — Собственно, только тебе и стоит.

— Почему? — слегка опешил я, задав вполне логичный в текущей ситуации вопрос, но мужчина в ответ, почему-то задумался сам.

— Когда-то давно — вздохнув, начал он — я решил, что не стоит в этом мире никому доверять. Вот вообще. — и хотя я, находясь в метре от собеседника, отчётливо почувствовал грусть и боль в этих словах, ни один мускул на лице собеседника так и не дрогнул — И это неоднократно спасало жизнь как мне, так и моим товарищам — а здесь ощутил холодную, выдержанную ярость, как на врага, в давно проигранной войне — Это помогло мне пережить времена, когда в мире казалось не осталось самого понятия чести и верности. Когда все вокруг придавали друг друга — а тут, эмоции пропали, словно бы они за годы, уже просто выгорели, обратившись в пустоту — не доверяя никому, я обрел власть, о которой когда-то не мог бы и мечтать — оглянулся он на миг к карте, как бы намекая — вот она! Моя власть! — но без доверия власть, лишь замок из песка.