Джеральд поднялся с постели довольно поздно, позавтракал и ждал посетителя. На визитке значилось «Доктор Шон Валиант». В записке, которая лежала рядом с визиткой, было сказано, что доктор придет к мистеру Мартину за советом и помощью, которая требуется одному высокопоставленному лицу.

«Хорошо если дело стоящее! – подумал он. – Если нет, то скоро придется съехать с Риджен-стрит. Нового платежа за квартиру я внести не смогу, и мой бизнес от такого сильно пострадает. Если вообще ко мне после переезда станут ходить».

Вернувшись из Индии, отставной майор Бомбейского пехотного полка Мартин долго не мог подыскать для себя подходящего жилища. Но ему посоветовали эту квартиру, и она сразу ему приглянулась.

Джеральд уже успел привыкнуть к Риджен-стрит и не хотел съезжать с квартиры, которая стала его офисом и жилищем одновременно. Но стоили апартаменты слишком дорого и были не по карману отставному офицеру на половинной пенсии. Однако преуспевающий частный сыщик мог себе позволить подобную роскошь. Оставалось заманить к себе состоятельных клиентов.

В дверь позвонили. Наконец-то! Это он! Новый клиент и новая надежда!

Джеральд опустился в кресло и стал ждать посетителя. Сейчас Миллерс впустит его.

Но к его глубокому сожалению в комнату вошла мисс Джессика,.

– Здравствуйте, Джеральд. Я не опоздала? – спросила она с порога. – Он еще не приходил?

Ямки на её щеках немного смягчили раздражение частного детектива. Что ни говори, а мисс Лэнг была красива.

Хотя слово «была» может обидеть ныне (в 1969 году) здравствующую журналистку. Чего я не хочу, ибо глубоко уважаю мисс Лэнг. Но то был 1931 год! Джессика просто излучала свежесть и красоту молодости. Все мы стареем и не становимся лучше. Это закон природы.

Но вернусь к своему рассказу.

Мистер Джеральд поздоровался:

– Здравствуйте, мисс Лэнг.

– Он еще не приходил? – повторила свой вопрос девушка.

– Кто он, мисс? – Джеральд сделал вид, что не понимает, о чем она.

– Не стоит играть со мной, Джеральд. Мои источники информации меня никогда не подводили. Вы ждете доктора Валианта, не так ли?

– Кого?

– Доктора Шона Валианта!

– Вы знаете кто это? Я, к сожалению, знаю только то, что написано на его визитке. А здесь совсем мало. Хотя можно с точностью заявить, что это врач, мисс Лэнг.

– Ну, тогда для вас это просто подарок судьбы, что я пришла в гости.