Снова Овцы, собравшись в Большом загоне, пропели ритуальные вопросы и ответы.
– Вы готовы к Жертвоприношению?
– Завяжите глаза и протяните вперед правую руку.
Великий Пастырь, величественный в своих зеленых одеждах, двигался вдоль линии ожидающих. Пожиратель капусты, одержимый видениями мистер Коул, стоящий рядом с мисс Карнаби, в экстазе охнул от боли, когда игла пронзила его плоть.
Великий Пастырь остановился возле мисс Карнаби. Его руки прикоснулись к ее предплечью…
Слова невероятные, беспрецедентные. Борьба, гневный крик. Зеленые повязки с глаз долой – и перед присутствующими предстало невероятное зрелище: Великий Пастырь бился в руках одетого в овечью шкуру мистера Коула, которому помогал еще один адепт.
Профессиональным тоном недавний мистер Коул быстро говорил:
– …и здесь у меня ордер на ваш арест. Должен предупредить вас: все, что вы скажете, может быть использовано против вас как доказательство в суде.
Теперь у входа в Большой загон возникли другие фигуры – фигуры в синих мундирах.
Кто-то крикнул:
– Это полицейские! Они уводят Пастыря! Они арестовали Пастыря!
Все были в шоке, в ужасе… для них Великий Пастырь был мучеником, страдающим, как все великие учителя, от невежества и преследований внешнего мира…
Тем временем детектив-инспектор Коул осторожно упаковывал шприц для подкожных инъекций, выпавший из руки Великого Пастыря.
VIII
VIII
– Моя храбрая коллега!