Тяжело дышать. Она умирает прямо здесь, среди топей, а Питу невдомек.

Рейчел поднимает глаза к грозному небу. С запада на болота наползают громадные свинцовые тучи.

– Сегодня снег обещали? – спрашивает она Пита.

– Говорили, что осадки в виде снега возможны. В снегопад нам здесь точно делать нечего.

– Пит, ты же инженер, – напоминает Рейчел. – Если бы нужно было поставить вышку сотовой связи, где бы ты ее разместил?

– На возвышенности.

– А тут есть возвышенности?

– Как насчет вон того холма?

Холм невысокий, футов тридцать над уровнем моря, идти до него ярдов пятьсот через заросли.

– Почему бы и нет?

Поднявшись по склону футов на двадцать, они видят силуэт вышки сотовой связи. Она не то упала, не то немного просела и опрокинулась.

Вот они, запыхавшиеся, на вершине холма.

Отсюда целиком виден бассейн реки Инн, текущей на запад. Обширная бледно-зеленая пойма источает мерзкий запах и ощущение чего-то нечестивого, словно потерянный корсарский город скрывается под ней и ждет не дождется, когда его выкопают из-под слоя собственных нечистот.

У Рейчел сердце сжимается.

К чему именно стремился Эрик со своим планом? Они нашли вышку, ближайшую к месту, откуда звонит Цепь, и что дальше?

– Что теперь? – спрашивает она Пита.

Тот смотрит на тучи, потом на часы. Уже пять. Они бродят здесь целый день, они замерзли, насквозь промокли. Рейчел нельзя оставаться в болотах на ночь. У нее нет подходящей экипировки, а вот-вот пойдет снег.

Есть у Пита и собственные проблемы. Утром он дал маху с двумя третями дозы. Теперь у него страшный зуд. Глаза сухие. Пот течет рекой. И это лишь начало. Будет еще солоней.

Ему нужна доза.

Срочно.