Над головами бойцов прокатился недовольный гул.

– Они отстали! – в сердцах выкрикнул один. – Их же вот-вот упустят!

Глянув на один из мониторов, жрец лишь усмехнулся.

Ничего страшного. Осталось совсем недолго, успокаивал он себя. И весь этот кошмар наконец-то закончится.

* * *

От одежды Александра Ковальского за милю разило потом, песком и порохом. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы значительно замедлить преследователей. Сеттиты отстали достаточно, чтобы беглецам удалось пару раз вильнуть в переулках.

Визуальный контакт по крайней мере был потерян.

Стиснув в руках нагревшуюся винтовку, весившую, казалось, уже не меньше тонны, Ковальский поднажал и вскоре нагнал остальных. За всё это время никто из группы не осмелился включить фонарь.

– Сюда! – вполголоса позвал его Ряховский.

Подняв глаза, Ковальский увидел перед собой большой дом, чем-то напоминавший скромную итальянскую виллу. Парадный вход скрывался за своеобразной террасой, а слева виднелся маленький дворик, вероятно, сад. Стена над самым входом заметно расшаталась – золотые блоки лежали вкривь и вкось, словно дом только что сложили.

Встав в дверях, Ряховский пропустил остальных внутрь, подтолкнул Ковальского в спину, быстро поводил стопой по песку перед крыльцом, а затем шагнул внутрь сам.

– Помоги мне, Саша! – скомандовал он, выставив руки над головой.

Встав рядом с начальником, федерал упёрся ладонями в раскуроченные блоки и, поднявшись на цыпочки, толкнул золотой кирпич. Поскольку пол в прихожей был на полметра засыпан песком, лейтенант спокойно смог достать до участка стены над дверным проёмом.

– Осторожно! – прошептал ему на ухо Ряховский.

И без того неустойчивые блоки накренились и с оглушительным грохотом рухнули вниз, едва не придавив собой двух федералов. Поднялся столп пыли и песка. Когда он осел, все пять беглецов увидели перед собой метровую гору золота, перегородившую проход.

– Прячьтесь! – всё так же тихо скомандовал Ряховский.

Они с Ковальским, опять выхватив оружие, заняли места под окнами. Остальные бросились в глубь здания и спрятались в коридоре. Буквально через секунду на улице послышался топот нескольких пар ног. У террасы появились люди в жутких масках, в глаза которых наверняка, как и у жреца, погибшего в храме Шу, были встроены приборы ночного видения.

– Они не могли уйти далеко! – рыкнул один из сеттитов. – Слышали шум? Он ведь шёл отсюда? Они скорее всего здесь пробежали.