И проснулась только утром!

«Какое безобразие! – ругала она сама себя. – Проспать всю ночь, на кухонном диванчике, не раздеваясь! Стыд и позор!»

Но потом успокоилась и стала думать о том, что же ей предпринять дальше. Однако, взвесив все факты, она пришла к мысли, что не сможет воздействовать на следствие, поэтому придется ждать результатов экспертизы. Рассказать ей о них сможет только Кочубеев. Поэтому спустя несколько дней Андриана Карлсоновна испекла новый кекс и поехала к полковнику.

Ей повезло! Полковник был в превосходном настроении и не стал скрывать, что в этом есть и ее заслуга.

На полотенце, обнаруженном Андрианой в колодце, оказалась кровь не только убитого Захара Яковлевича Масальского, но и Марии Павловны Климовой. Женщина порезалась, когда заворачивала в салфетку окровавленный нож. Вероятно, она торопилась, и руки ее тряслись.

Сам нож из колодца вытащить не удалось. Зато на обратной стороне крышки остались отпечатки не только пальцев Климовой, но и Светланы Макаровны Лопыревой.

Сначала обе отпирались, но в конце концов признались, что решили убить Захара Масальского, потому что тетка Марии Климовой слышала отрывок разговора Ефима Масальского с кем-то неизвестным ей по телефону. И Ефим Яковлевич сказал, что решил оставить все Масальскому. А кроме Захара, Масальских больше не было! Поэтому они и решили его устранить. То, что он может отписать половину Овчинниковой, им даже в голову не приходило!

– А если бы пришло? – небрежно спросил полковник.

– Тогда бы и ее, – нечаянно вырвалось у Лопыревой-старшей.

Позднее дочь, узнав о поступке матери, пришла в ужас!

О том, что тетка Мелихова уже задушила Захара, ни одна из потенциальных убийц даже не подозревала. Хотя разошлись с ней всего за несколько минут.

– Значит, это Климова и Лопырева бросили нож в колодец, – задумчиво проговорила Андриана Карлсоновна.

– Они, – кивнул полковник, – от ножа надо было избавиться. Но как? В мусор его не выбросишь. Положить на место боязно, вдруг остались какие-то следы. Вот они и завернули нож в полотенце и бросили в колодец. Нож в полете выскользнул из полотенца и упал, а полотенце, на наше счастье, зацепилось.

Позднее сыщица все это выложила своему клиенту, и тот оказался доволен итогами ее работы.

Андриана Карлсоновна, в свою очередь, рассказала полковнику о сыне Захара Масальского. Тот внимательно выслушал ее и сказал:

– Подфартило парню.

Прошло уже несколько месяцев после завершения дела об убийстве братьев Масальских, когда Андриана случайно нос к носу столкнулась с полковником Кочубеевым на улице. Он сначала остановился как вкопанный и, как ей показалось, смотрел на нее так, как смотрят на черную кошку, перебежавшую дорогу. Но потом лицо его неожиданно разгладилось, и он, подхватив Андриану под локоток, куда-то ее повел.